síntesis de proteínas




Introducción. 
Las proteínas son compuestos químicos muy complejos que se encuentran en todas las células vivas: en la sangre,en la leche,en los huevos y en toda clase de semillas y pólenes. Hay ciertos elementos químicos que todas ellas poseen, pero los diversos tipos depórtenoslos contienen en diferentes cantidades. En todas se encuentran un alto porcentaje de nitrógeno, así como deoxígeno,hidrógeno carbono.En la mayor parte de ellas existe azufre, y en algunas fósforo y hierro.  Son sustancias complejas, formadas por la unión de ciertas sustancias más simples llamadas aminoácidos, que los vegetales sintetizan a partir de los nitratos y las sales amoniacale delsuelo.Losanimalesherbívoros reciben sus proteínas de las plantas;el hombre puede obtenerlas de las plantas o de losanimales,pero las proteínas de origen animal son de mayorvalornutritivo que las vegetales. Esto se debe a que, de los aminoácidos que se conocen, que son veinticuatro, haynueve que son imprescindibles para la vida, y es en las proteínas animales dondeéstas se encuentran en mayor cantidad.Las proteínas se descubrieron en 1838 y hoy se sabe que son los ingredientesprincipales de las células y suponenmás del 50% del peso seco de los animales.El término "proteína" deriva del griego proteíos, que significa primero. Las moléculas proteicas van desde las largas fibras insolubles que forman el tejido conectivo y el pelo, hasta los glóbulos compactos solubles, capaces de desencadenar reacciones metabólicas. Tienen un peso molecular elevado y son específicas de cada especie y de cada uno de susórganos. Se estima que el ser humano tiene unas 30.000 proteínas distintas, de las que sólo un 2% se ha descrito con detalle. Las proteínas sirven sobre todo para construir y mantener las células, aunque su descomposición química también proporciona energía, con un rendimiento de 4 kilocalorías por gramo, similar al de los hidratos de carbono.Las proteínas poseen una gran variedad de funciones: puedenactuar como vehículos de transporte, como catalizadores, como elementos estructurales, en los sistemas contráctiles y como elementos nutritivos de reserva. Las proteínas complejas, compuestas por una o varias cadenas polipeptídicas, se absorben enel aparato digestivo y se descomponen por hidrólisis en veinte aminoácidos esenciales, necesarios para el anabolismo celular. Los aminoácidos puedenexperimentar nuevas alteraciones químicas que los transforman en compuestos de secreción interna, como hormonas, enzimas digestivas y elementos de protección (anticuerpos).Las proteínas, desde las humanas hasta las que forman las bacterias unicelulares, son el resultado de las distintas combinaciones entre veintitantos aminoácidos distintos, compuestos a su vez porcarbono,hidrógeno, oxígeno,nitrógeno y,a veces azufre. Debido a su tamaño, no pueden atravesar la membrana plasmática de la célula, por eso es que existe en su interior un mecanismo que las construye (síntesis) según las necesidades que tenga en ese momento la célula.

La síntesis de proteínas consta en realidad de dos etapas: la primera etapa (trascripción) ocurre dentro del núcleo de las células eucariotas, aquí la secuencia denucleótidos que denominamos gen (segmento de ADN que determina una proteína) se transcribe en una molécula de ARN. Posteriormente, en la segunda etapa (traducción-síntesis de proteína propiamente dicha) el ARN pasa del núcleo al citoplasma donde es traducida por los ribosomas que arman una proteína.Este proceso es de fundamental importancia ya que básicamente todos los caracteres que la célulapresenta (fenotipo) está regulado por la suma de sus actividades enzimáticas. En pocas palabras, todo lo que la célula es y puede realizar depende de la acción enzimática específica. Como las enzimas son proteínas, la morfología y funcionamiento celular dependen de que tipo de proteínas la célula pueda armar. En el transcurso de la evolución, todos los organismos se han asegurado que la información...