Sócrates Y Los Sofistas

Sócrates: Dime, Eutidemo, ¿has estado alguna vez en Delfos?
Eutidemo: En dos ocasiones.
Sócrates: ¿Has notado, en no sé qué parte del templo, la inscripción:
Conócete ati mismo?
Eutidemo: Yo sí.
Sócrates: Ahora bien, ¿no has prestado ninguna atención a esa inscripción,
o bien la has grabado en tu mente y te has vuelto hacia ti mismopara examinar lo que eres?...
Eutidemo: En verdad, no me he preocupado en absoluto,
pues creía saberlo perfectamente, y apenas podría conocer otra
cosa si no me conociera a mí mismo.
Sócrates: Pero, de estos dos, ¿quién te parece que se conoce a sí mismo:el que sólo sabe su propio nombre, o aquél que se ha examinado
como examina a un caballo quien desea comprarlo...,
o sea que se ha examinado en qué condiciones se halla
con respecto al oficio al que está destinado el hombre,y que ha conocido sus propias fuerzas?




1. Situación histórica del siglo V A. de C. en la Atenas de Pericles.


El predominio del problema antropológico surge como consecuencia del creciente desarrollo democrático de las ciudades griegas después de las guerras persas. Con la intervención de nuevas y más amplias clases en el gobierno del Estado, y con la crecienteimportancia de las asambleas y de los tribunales, las discusiones jurídicas y morales toman una difusión y desarrollo que deben tomar en cuenta los nuevos maestros de la cultura, que las nuevas necesidades históricas hacen surgir, para ejercer una tarea necesaria a la sociedad: es decir, la preparación de una clase o élite de hombres políticos y dirigentes. Éstos necesitan, como fundamento de sueducación política, un conocimiento general de las cosas humanas.
Aparece así la cultura en su valor práctico; una cultura que se preocupa, sobre todo, de los problemas del mundo humano y de la vida espiritual, social y política; una cultura que está hecha, en gran parte, de habilidad dialéctica y no se busca más en el cerrado ámbito de las escuelas filosóficas, a las que el discípulo se liga demanera continuada y estable, sino en la enseñanza más dúctil y utilitaria de los nuevos maestros, que se ponen al servicio de las exigencias de los discípulos, en lugar de imponerles sus propias reglas y su propio sistema.
De esta manera se explica la aparición de los Sofistas, maestros vagabundos, y el carácter humano y político de los problemas tratados preferentemente por ellos, y también elhecho de que Sócrates y la mayor parte de sus discípulos permanecen en el mismo terreno del humanismo.



2. Los Sofistas o Maestros de Sabiduría.


Ante la necesidad de preparar teórica y prácticamente a las nuevas generaciones, para
enfrentar exitosamente un nuevo tipo de vida en las asambleas y en los tribunales, surge
en la ciudad de Atenas, un tipo de profesor particular,generalmente extranjero, que cobra buenas sumas de dinero por sus clases, exaltando, como una forma de hacerse publicidad entre los ávidos jóvenes, sus propias habilidades en el manejo de las artes relativas al lenguaje, como por ejemplo, la Retórica o arte de la persuasión por la palabra, la Erística o arte de la discusión y la Oratoria o arte de decir bien un discurso.
Los Sofistas son criticados por su...