Sócrates

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|SÓCRATES |
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|Sofronisco y Fenaretes estaban muy tristes. No por tener esos nombres —total|
|ya estaban acostumbrados—, sino porque el hijo que habían esperado con tanta||ansiedad acababa de nacer y era tan feo que quitaba el hipo. La fea criatura|
|—bizca, de nariz corta y ancha, boca enorme y piernas chuecas— era Sócrates.|
|Sócrates nació en Atenas el año 470 a. c. de una familia, al parecer, de |
|clase media. Su padre era escultor y su madre comadrona, lo que ha dado |
|lugar a alguna comparación entre el oficio de su madre y la actividad|
|filosófica de Sócrates. Los primeros años de la vida de Sócrates coinciden, |
|pues, con el período de esplendor de la sofística en Atenas. |

El ambiente cultural y las preocupaciones de Sócrates son las mismas que de los sofistas. Pero más allá de una crítica a lo establecido tan radical como fuera la de los demás sofistas, domina en él su absoluto empeño por "buscar laverdad", convencido de su existencia y de la posibilidad de alcanzarla, a diferencia de los sofistas que apuestan por el relativismo en este aspecto.

A esta tarea convoca a sus conciudadanos y particularmente a los más jóvenes, a los que insta a que indaguen por sí mismos la verdad en torno a la condición humana.

Para Sócrates el saber fundamental es el saber acerca del hombre. Ni el argéque fue la preocupación fundamentas del periodo cosmológico, se hace tan urgente como develar al ser humano. La tarea más importante de cada unx es el cuidado del alma, y la del político, hacer mejores a los ciudadanos. El saber que defiende es, pues, ante todo, moral o práctico y, además, lo cree universal.

Sostiene que en el conocimiento está el secreto de la actuación moral. Se trata deconocer para poder obrar bien. El conocimiento es virtud, el vicio es la ignorancia, y el remedio está en que la virtud puede ser enseñada. Cuando el hombre conoce el bien, obra con rectitud: nadie se equivoca a sabiendas. La causa de que los hombres obren mal no está en una debilidad sino en un error intelectual: juzgan como bueno o conveniente lo que no es tal. Así queda expresado en el siguientetexto:

“ Yo, pues, estoy casi seguro de esto, que ninguno de los sabios piensa que algún hombre por su voluntad cometa acciones vergonzosas o haga voluntariamente malas obras; sino que saben bien que todos los que hacen cosas vergonzosas y malas obran involuntariamente. […] Así el hombre bueno acaso también pueda convertirse en malo ya sea a causa de la edad o del cansancio o de la enfermedad ode otro accidente, pues sólo puede ser condición mala esta: quedar privado de la sabiduría […] Nadie que crea o sepa que hay cosas mejores que las que hace y que están a su alcance, cuando conoce la posibilidad de otras mejores sigue haciendo las que hace; y dejarse vencer por si mismos no puede ser sino ignorancia, y llegar a vencerse a si mismo no es sino sabiduría. Ahora bien, ¿no decís que laignorancia es esto tener falsa opinión y equivocarse en asuntos de gran trascendencia? ¿Y decía yo algo distinto al afirmar que nadie por propia voluntad va al encuentro de los males o de lo que cree que es un mal? (Platón. Protágoras 345; 348).”

Por esta razón invita a cada uno a preguntarse sobre qué cosa sea el bien, en la confianza de que –sin necesidad de "molestar a los dioses"– larazón que anida en cada uno puede alumbrar ese conocimiento. Esta búsqueda le da al hombre su felicidad.

Establece así esta secuencia:
–Conocer. ¿Para qué? –Para obrar bien.
–Obrar bien. ¿Para qué? –Para ser feliz.
–El sabio es feliz.

También Sócrates, como los demás sofistas, es crítico con lo establecido. No se trata de aceptar los valores tradicionalmente admitidos o las opiniones...