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II. RÉGIMEN COMERCIAL Y DE INVERSIONES
1) Panorama General
1. La estrategia declarada de la política comercial de Guatemala forma parte de un programa de desarrollo económico nacional orientado a consolidar los mecanismos de mercado y a incentivar la competitividad. Guatemala concede igual importancia tanto al sistema multilateral como a los procedimientos de integración regional y bilateral,con miras a mejorar las condiciones de acceso de sus exportaciones así como para promover una mayor certeza jurídica y estabilidad económica.
2. Guatemala pasó a ser Miembro de la OMC el 1o de julio de 1995. Participa activamente en la Ronda de Doha para el Desarrollo. Ha presentado numerosas notificaciones a la OMC, aunque a agosto de 2008 llevaba retraso en algunas, por ejemplo con respectoa apoyo interno en la agricultura, valoración en aduana y obstáculos técnicos al comercio. Guatemala ha actuado como reclamante en el mecanismo de solución de diferencias de la OMC en dos casos durante el período 2002-08, y se ha reservado sus derechos como tercero en seis casos; no ha actuado como demandado durante este período.
3. Guatemala formula su política comercial en el contexto de suparticipación en el Mercado Común Centroamericano (MCCA), cuyo proceso de integración ha cobrado mayor dinamismo en años recientes. El Tratado de Libre Comercio entre la República Dominicana, Centroamérica y los Estados Unidos (CAFTA-DR), en vigor en Guatemala desde julio de 2006, es de particular importancia debido a los cambios que ha conllevado al régimen comercial guatemalteco, así como a queGuatemala lleva a cabo tres cuartas partes de su comercio de mercancías con las partes al tratado. Además, Guatemala tiene en vigor tratados de libre comercio con la República Dominicana, México y el Taipei Chino. Guatemala también ha concluido tres acuerdos de libre comercio, que a octubre de 2008 todavía no habían entrado en vigor, con Panamá (junto con el resto de Centroamérica); conColombia (junto con El Salvador y Honduras); y con Chile (junto con el resto de América Central). Guatemala tiene además vigentes acuerdos preferenciales con Cuba y Venezuela, y como parte del MCCA está negociando un acuerdo de asociación con la Unión europea, y acuerdos de libre comercio con la CARICOM y con Canadá.
4. El régimen de inversión extranjera de Guatemala permite a los extranjeros invertiren la gran mayoría de los sectores de la economía, concediendo al inversionista extranjero el mismo tratamiento otorgado al nacional. Las excepciones incluyen aquellas que impongan las leyes que rigen áreas particulares, a saber: seguros y algunos servicios profesionales reglamentados. Guatemala ha suscrito diversos acuerdos de promoción y protección recíproca a la inversión.
2) Marco dePolítica Comercial y de Inversiones
i) Marco institucional y jurídico general
1. Guatemala es una República unitaria. Su territorio se divide en 22 departamentos y éstos se subdividen a su vez en 333 municipios. La Ley General de Descentralización, Decreto No 14-2002, ha venido transfiriendo en forma progresiva desde el Organismo Ejecutivo a las municipalidades y demás instituciones del Estado, elpoder de decisión, la titularidad de competencias administrativas, económicas, sociales y políticas y los recursos de financiamiento para la aplicación de las políticas públicas nacionales. Se establece, que las áreas prioritarias en materia de descentralización son la agricultura, comunicaciones, infraestructura, vivienda y economía. Como efecto de la descentralización, por ejemplo, en el área dela contratación pública se han transferido determinadas competencias y recursos del Ejecutivo a las Municipalidades. Todo lo relativo a impuestos es de competencia única del Congreso.
2. La Constitución Política de la República de Guatemala, fue adoptada en 1985 y reformada por el Acuerdo Legislativo No 18-93 de 17 de Noviembre de 1993.1 La Constitución establece la separación de poderes entre...