Sabiduria De La Ignorancia

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Tomado de Gerardo Vidal Guzmán, Retratos de la antigüedad griega, Editorial Universitaria.


SÓCRATES


La sabiduría de la ignorancia



El s. V en Grecia fue el siglo del genio. Esquilo, Fidias, Tucídides, y otros, marcaron a fuego esa época y le dieron un aspecto inconfundible que aún hoy la distingue entretodas las edades notables de la historia. Sócrates, ajusticiado el 399 a.C., fue quien cerró con broche de oro ese tiempo glorioso. Y quien elevó la filosofía a la altura a que habían llegado antes que ella la literatura, el arte o la historia.

Su genio fue, con toda seguridad, uno de los más venerados en la Grecia antigua. Su recuerdo y sus palabras fueron celosamente conservadas en el círculode los filósofos y, después de su muerte, no sólo la Academia Platónica guardó su legado; también el estoicismo y el cinismo hicieron de él su patrono.

A pesar de esta estela de popularidad, Sócrates no fue hombre de consensos. Y si bien supo ganarse la devoción incondicional de sus discípulos, al mismo tiempo y con la misma facilidad se granjeó el desprecio y el odio enconado de buena parte desus coetáneos. Y había razones para ello. Polemizó prácticamente con todas las corrientes de pensamiento importantes de su época, y siempre asumió una misión crítica en la sociedad y en la formación de la juventud. Fue venerado por sus discípulos, que hicieron de su pensamiento el punto de partida de una nueva época en la historia de la filosofía. Pero al mismo tiempo, fuecaricaturizado, ridiculizado, perseguido, y finalmente, condenado a muerte. Tal vez era imposible que un hombre de su estatura intelectual y moral pasara desapercibido en la Atenas de su época.

Nació hacia el año 470 a.C. Su padre fue Sofronisco, un escultor, y su madre, Fenareta, una partera. Se casó con Jantipa, una mujer insoportable y de lengua viperina, a la que Sócrates decía estaracostumbrado a escuchar del mismo modo que oía los graznidos de los gansos. De ella se contaba que era la única persona en el mundo capaz de ganarle una discusión a Sócrates. No sin razón era unánimemente considerada la peor mujer de la antigüedad, un dudoso privilegio en una época ya de suyo machista.

La vida de Sócrates fue intensa. En su juventud le tocaron los mejores años de Atenas; fueespectador de primera fila cuando su ciudad asumió el liderazgo de la Hélade y se embelleció con las obras de los artistas más grandes de toda Grecia. Años más tarde fue también testigo de su decadencia; él mismo participó como hoplita en la guerra del Peloponeso, después de la cual la ciudad quedó sumida en un marasmo del que ya jamás se repuso.

La faceta que más definió su personalidad fue sudocencia, aunque la desarrollaba con un tono de excentricidad bastante evidente. Sócrates era conocido en Atenas por su extraña costumbre de ir por los











foros y los mercados formulando preguntas difíciles y poniendo en problemas a todo aquel que se animase a responderle. Era su peculiar forma de proponer su magisterio: la mayéutica.

Jamás escribió nada y estono fue sólo casualidad. Probablemente respondía a una idea muy propia de Sócrates, según la cual la verdad no podía alcanzarse aprendiendo de otros, y mucho menos leyendo libros escritos en el pasado. Para Sócrates, la verdad constituía el fruto maduro de un esfuerzo personal, hecho en primera persona, que jamás podía reducirse a repetir las opiniones de otro después de haberlas aprendido dememoria. Era dentro de uno mismo donde residía la verdad y, por eso, se esforzaba por conducir a sus discípulos a través de preguntas, que los forzaran a encontrar dentro de sí la sabiduría que buscaban.

La mayéutica era precisamente esto. Sócrates decía que su trabajo era semejante al de su madre, Fenareta. Ella ayudaba a dar a luz los cuerpos; el oficio de Sócrates era ayudar a dar a luz...