Sacarificación enzimática

Sacarificación enzimática: conceptos e importancia.

En la actualidad, debido a la explotación desmedida de los combustibles fósiles, nos encontramos en una situación critica en cuanto al temarespecta, y se espera que dentro de algunos años estos se agoten. Considerando la importancia que tienen en nuestros días, ya que son materias primas esenciales, el hombre se ha visto en la necesidad debuscar alternativas, cuya eficiencia sea la misma, pero que además contribuyan al desarrollo sustentable.
Una de esas alternativas, objeto de estudio de la Dra. María Teresa Ponce Noyola,investigadora y profesora del CINVESTAV, es la fabricación de bioetanol a partir del bagazo de la caña.
Sin embargo, el asunto no es tan sencillo como parece. El gran problema con el que los científicos se hanencontrado al trabajar con el residuo de la caña es que los azúcares obtenidos de esta no se encuentran en su forma simple y el reto es justamente la conversión a estos.
Lo celulosa es el azúcarextraído del bagazo, pero para su fermentación necesita ser convertida, mediante enzimas específicas, a glucosa o celobiosa. Es ahí donde entra el concepto de sacarificación enzimática.
El objeto deestudio de la Dra. Ponce y su equipo es lograr una mayor producción de enzimas que simplifiquen la celulosa. Esto se puede lograr aislando organismos con alta capacidad de producir enzimas, mejorandomicroorganismos o directamente las enzimas con biología molecular, y manipulando el proceso de producción para que sea más efectivo.
Aunque se describen varios microorganismos que son capaces de producirlas enzimas necesarias para la sacarificación, los utilizados en este caso (que dieron una mayor productividad) fueron las Cellulomonas flavigena, que tienen la capacidad no solo de producir celulasas,sino también xilanasas. Pero la experimentación no solo consiste en lograr una mayor producción, pues el proceso tiene varias limitantes, como el hecho de que los propios productos de la célula...