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casará con Harmonía, hija de Ares y Afrodita, y de esta unión nacerán varios hijos: Sémele (la madre de Dioniso/Baco, consumida por Zeus que se unió a ella en forma de rayo), Ino, Ágave (que será madre de Penteo, del que descenderán, Creonte y Yocasta, y, por lo tanto, Edipo), Autóne y Polidoro (padre de Lábdaco, del que descenderá Layo, y, por lo tanto, Edipo). Los relatos que corresponden acada uno de estos personajes son apasionantes, pero será mejor ir centrándonos ya en los que ahora nos interesa: Yocasta, Layo y Edipo.

Estamos en el siglo XIV a.C., después de una serie de reinados y regencias, de muertes y asesinatos familiares, de expulsiones y exilios, en Tebas reina Layo. Acaba de llegar del Peloponeso, trayendo consigo, raptado, a Crisipo (del que se había enamorado), hijodel rey Pélope (que le había dado refugio durante su exilio y que, de esta manera, recibió como pago a su hospitalidad una afrenta humillante). La ciudad de Tebas no castiga a Layo, por esto, Hera monta en cólera y trae, desde el Oriente, a la Esfinge, que someterá a la población y devastará los campos. Pélope, el padre ultrajado, también emite una maldición hacia Layo y Crisipo, justo antes demorir.



Layo se casa con Yocasta, a pesar de que un oráculo le advierte que no pueden tener descendencia y, en caso de tenerla, ésta será catastrófica para todos, pues Layo morirá en manos de su hijo (la causa directa sería la maldición de Pélope, la indirecta la serie de crímenes y hechos sangrientos que marcó la historia familiar). Y, sin embargo, nace un niño. El padre, nada más nacer, leatraviesa los pies con punzones y lo expone en el campo, es decir, lo deja morir o, en el mejor de los casos, a que alguien pase, se apiade de él y se lo lleve como esclavo. Y, efectivamente, eso último fue lo que sucedió, pero, no se convirtió en esclavo, sino en heredero del rey de Corinto. Cosas del destino, del que los griegos eran fieles creyentes.

Quien recogió al niño fue un pastor que,conociendo que Pólibo, rey de Corinto, y su esposa Mérope no tenían hijos y querían un heredero, lo llevó hasta el monarca. La pareja real lo cuidó como si de un hijo propio se tratara. Es llamado Edipo por el estado de sus pies (etimológicamente, algo así como el de los pies hinchados o torcidos).

Cuando Edipo crece, alguien lo insulta y le echa en cara su condición de hijo de padresdesconocidos. Edipo se asombra, porque él cree firmemente que sus progenitores son Pólibo y Mérope, y, al preguntarles a estos por la verdad, ellos le dan una respuesta ambigua, de tal forma que el joven decide interrogar al oráculo de Delfos. El oráculo le pronostica un futuro bastante negro: matará a su padre y se casará con su madre. Edipo, espantado, no vuelve a Corinto, para evitar tales presagios. Porel camino, se encuentra con una pequeña comitiva, guiada por un hombre de mediana edad. Ambos quieren seguir en el camino, sin apartarse. Edipo acabará matando a Layo, sin saber, siquiera cómo se llama. La primera parte del oráculo está cumplida

A Tebas llega la noticia de la muerte del rey, que había salido hacia Delfos para preguntarle al oráculo qué se debía hacer para acabar con la Esfinge.Creonte, el hermano de Yocasta, queda como rey de la ciudad. Como sigue sin resolverse el asunto del monstruo que asola y atemoriza a Tebas, Creonte emite un edicto, por el que concede el trono de la ciudad y a su hermana Yocasta en matrimonio para aquel que sea capaz de acabar con el espantoso ser.

Edipo llega a Tebas, buscando aventuras, sin destino fijo, y se enfrenta con la Esfinge, notiene nada que perder y sí mucho que ganar. La Esfinge lo somete a la prueba a la que ha sometido a todos los candidatos y le propone un acertijo: “cuál es el ser, provisto de voz, que es de cuatro patas, de dos y de tres”. El joven le da la solución: es el hombre, que, cuando empieza a moverse por sí solo, lo hace a gatas, cuando es adulto, lo hace con sus dos piernas y, cuando envejece y la edad...