SALA DE CASACION CIVIL Y AGRARIA. sentencia. Expediente No. 5348

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SALA DE CASACION CIVIL Y AGRARIA
 
 
Magistrado Ponente:
CARLOS IGNACIO JARAMILLO JARAMILLO.
 
 
Santa Fe de Bogotá D.C., veintiocho (28) de junio de dos mil (2000).
 
 
Referencia: Expediente No. 5348
 
 
Se deciden los recursos de casación interpuestos contra la sentencia del 2 de Septiembre de 1.994, proferida porla Sala Civil del Tribunal Superior del Distrito Judicial de Barranquilla, en el proceso ordinario promovido por la COMPAÑIA INDUSTRIAL DE FRIGORIFICOS LTDA. -INFRIGO LTDA.-, contra la ELECTRIFICADORA DEL ATLANTICO S.A..
 
 
I. ANTECEDENTES
 
1. La aludida sociedad demandante citó a proceso ordinario a la mencionada sociedad demandada, para que en sentencia se declarara que esta es civilmenteresponsable de los perjuicios materiales causados como consecuencia de las averías ocasionadas por sus dependientes el 10 de octubre de 1985, en cinco máquinas fabricadoras de hielo de propiedad de la aquella y, en tal virtud, se le condenara a pagar la suma $750.000,00 como daño emergente, “o sea el valor que tienen en el mercado local con todos sus aditamentos para funcionar, los cincocompresores dañados”, y $1.031.250,00 mensuales por concepto de lucro cesante, “desde cuando se ocasionó el daño hasta cuando se verifique el pago”, valores que deberán liquidarse “conforme a la regulación monetaria vigente al momento” de la cancelación.
 
2. Le sirvieron de soporte a sus pretensiones, los siguientes hechos, así resumidos:

A. El 10 de octubre de 1985, empleados de la sociedaddemandada se hicieron presentes en las instalaciones de "INFRIGO LTDA.", procediendo, sin previo aviso y de manera subrepticia, a cambiar el contador del suministro de energía, sin consentimiento ni autorización de persona alguna.
 
B. Los dos operarios, en forma desprevenida, quitaron las juntas que protegen los cables de potencia adyacentes que alimentaban la fábrica, maniobra que produjo un enormecortocircuito cuando estaban funcionando las máquinas - excepto una que no tiene compresor instalado -, las cuales siguieron trabajando en forma intermitente, pues se encendían y se apagaban constantemente.
 
C. Advertida dicha situación por el mecánico de refrigeración de la sociedad demandante, salió inmediatamente a la calle y observó que allí se encontraban empleados de la Electrificadora,quienes subidos en una escalera, con numerosos cables dispersos, estaban manipulando el aludido aparato.

D. Los empleados de la fábrica, los trabajadores de la Electrificadora y algunos testigos, procedieron a chequear con un voltímetro cada una de las máquinas, constatando que cinco compresores fueron dañados durante el cortocircuito que se produjo, al invertir el señor Trejos los cables delsistema.
 
E. Los empleados de la sociedad demandante hicieron que los operarios de la demandada verificaran, inmediatamente después de que ocurrió el cortocircuito, que las máquinas quedaron calientes y con incipiente formación de hielo, con lo cual se evidencia que antes estaban en buen estado de funcionamiento.
 
3. El Juzgado Cuarto Civil del Circuito de Barranquilla admitió el libelointroductor por auto de 16 de noviembre de 1985, ordenando enterar a la demandada, quien procedió a responderlo negando la mayoría de los hechos, aunque aceptó el primero relativo a que sus empleados Rodrigo Muñoz y Fernando Trejos se hicieron presentes en las citadas instalaciones en cumplimiento de precisas órdenes de trabajo respecto del servicio de energía eléctrica allí instalado, que veníasiendo afectado por una utilización indebida o “contrabando” (fls. 18 y 19, cdno. 1).
 
4. En escrito separado contrademandó pidiendo que se condenara a la Compañía Industrial de Frigoríficos Ltda. a pagarle el monto de los perjuicios “ocasionados en su patrimonio y que se demuestren durante el proceso”, aspiraciones que tuvieron como respaldo los siguientes hechos:
 
A. Desde el año de 1984,...