Salitreras Chile

Las oficinas salitreras fueron centros de explotación del salitre ubicados en las actuales regiones  de Tarapacá y Antofagasta, que proliferaron desde 1842 con el descubrimiento de la utilidad delsalitre, fueron hogar de miles de trabajadores provenientes de Chile, Bolivia, Perú y Argentina. Con el decaimiento de la venta del salitre durante los años 1930, la mayoría de las oficinassalitreras fueron desalojadas y desmanteladas. En la actualidad, quedan pocas en pie, erigiéndose como "pueblos fantasmas", las cuales se encuentran en su mayoría en mal estado, esto debido a la implacablecorrosión provocada por la presencia de industrias y núcleos de población, siendo el contaminante principal, el dióxido de azufre (S02), proveniente del empleo de combustibles sólidos y líquidos quecontienen azufre.
Como el mecanismo de corrosión es electroquímico, su característica principal es la presencia de un proceso anódico y otro catódico, en este último, bajo la capa de humedad, la mayoríade los metales expuestos a la atmósfera se corroen por el proceso de reducción de oxígeno.
Esto, combinado con la fuerte exposición a la radiación solar, otra importante fuente de corrosión, haprovocado la degradación progresiva de nuestras oficinas, es por ello que el director nacional de Turismo, Álvaro Castilla, destacó la importancia de rescatar, y preservar las ex oficinas salitreras deSantiago Humberstone y Santa Laura, por su importancia como patrimonio e interés cultural en Chile y el mundo.
Algunas de las medidas de preservación de estas sería su restauración utilizando aceroinoxidable, una aleación de hierro con cromo o con níquel y cromo. Esta aleación está totalmente a prueba de oxidación e incluso resiste la acción de productos químicos corrosivos como el ácido nítricoconcentrado y caliente. Otra forma de preservación sería recubriendo las instalaciones con resina poliester que es un plástico líquido que endurece al mezclarlo con dos comp. y es transparente, lo...