Salniera

Salinera

Una salina es un lugar donde se deja evaporar agua salada, para dejar solo la sal, poder secarla y recogerla para su venta. Se distinguen dos tipos de salinas, las costeras, situadas en la costa para utilizar el agua de mar, y las de interior, en las que se utilizan manantiales de agua salada debidos a que el agua atraviesa depósitos de sal subterráneos. En algunos casos, debido alescaso caudal de los manantiales también se utiliza el bombeo de agua al interior de la tierra desde unas balsas o estanques, aumentando así la producción de sal.
El agua salada se conduce a unas extensiones horizontales denominadas granjas y en las que el agua se reparte en parcelas o eras.
En las salinas costeras se suele aprovechar terrenos llanos a nivel del mar, normalmente marismas, de formaque las eras se construyen mediante pequeños muros de tierra que separan unas de otras y de los canales por los que llega el agua de mar, dejando que las eras se inunden simplemente abriendo su compuerta durante una marea alta.
En las salinas de interior no siempre existe un terreno llano disponible para construir las eras, por lo que estas pueden estar dispuestas en varios niveles (enterrazas),o incluso, pueden estar construidas sobre plataformas horizontales artificiales. Hay que conducir el agua del manantial hasta las eras, normalmente por su propia gravedad mediante acueductos sobre el terreno o construidos con madera o piedra.
La evaporación natural del agua salada en las eras deja lista la sal para su recolección en unos depósitos protegidos de la lluvia o terrazos, donde debeterminarse de secar antes de su empaquetamiento y distribución.


Su impacto en el medio ambiente

El descubrimiento de grandes depósitos fósiles de sal, así como la utilización de conservantes químicos han ido relegando a las salinas litorales a un segundo plano, perdiendo gran parte de su interés económico. Esta situación a provocado el cierre paulatino de la mayor parte de éstas. Comoejemplo cercano tenemos a las salinas almerienses; a mediados de este siglo estaban en actividad las salinas de Pulpí, Cabo de Gata, Cerrillos y Guardias Viejas, con una producción anual diez veces superior a la actual, que corresponde a la única superviviente: las Salinas de Cabo de Gata.
La situación geográfica de estos aguazales ligados a la costa ha despertado el interés de promotores turísticos.Frente a un litoral masivamente urbanizado, la presencia de salinas abandonadas dispara la codicia del más incauto de los especuladores, que ve en éstas una oportunidad única para el desarrollo de diferentes infraestructuras a bajo costo: urbanizaciones, campos de golf, lagunas para el recreo y ocio, etc.
Los valores ecológicos y antropológicos de las últimas salinas del mediterráneo son losobradamente importantes como para no permitir estos u otros desaguisados. De su existencia dependen multitud de especies de aves acuáticas cuya línea evolutiva las ha condenado a vivir inseparablemente unidas a estos espacios. El mayor predador del planeta azul tiene ahora la oportunidad y la obligación moral de respetar, conservar y proteger aquellos hábitats que, sin saberlo, se convirtieron en elúltimo reducto de otros seres vivos tan respetables como él.
En esencia, el funcionamiento de las salinas marítimas mediterráneas es sencillo. Consiste en la progresiva concentración de agua del mar, almacenada en grandes estanques poco profundos donde la evaporación va eliminando la porción líquida, hasta conseguir alcanzar el gradiente de concentración necesario para provocar la cristalizacióndel cloruro sódico.
Las salinas marítimas se sitúan en áreas litorales bajas y llanas, normalmente en cotas iguales o inferiores a las del nivel del mar, permitiendo la entrada de agua de forma directa o, en todo caso, con poco gasto energético. Aparecen divididas en depósitos, charcones o evaporadores, que suelen presentar desniveles entre ellos, permitiendo el paso directo del agua mediante...