salud en adultos mayores

Salud de los Mayores

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Salud de los Mayores*
Los países en desarrollo están envejeciendo aceleradamente y este proceso
lejos de revertirse se incrementará. Argentina no escapa a esta situación; actualmente la población mayor de 60 años alcanza a 4.871.957, esto es, el 13.4 %
de la población total y, por lo tanto, también se ubica entre los países con poblaciones envejecidas.Según datos del último censo, el 65% de esta población tiene cobertura de
seguridad social y el 86%, cobertura de algún seguro de salud, en tanto que el
14% restante se atiende en el hospital público. Vale la pena alertar que estas cifras sufrirán negativas variaciones, ya que, por ejemplo, en el año 1999 sólo el
42% de la población activa realizaba aportes personales. Esto, sin duda, repercutiráen una merma de la población con jubilación y/o pensión y, también, por
las características de nuestro sistema de cobertura de salud, en una disminución
de la población con este beneficio.
El 34,6% de los mayores es pobre por ingresos y el 7,6% tiene las necesidades básicas insatisfechas. Además, es sabido que la diversidad es uno de los
aspectos que se destacan entre las personas mayores, yaque su historia de vida laboral y familiar y su acceso a la educación y a la salud hacen que los integrantes de este grupo sean sumamente diferentes unos de otros. Al referirnos
a la salud de los adultos mayores, debemos tener en cuenta este hecho que expresa sabiamente el viejo adagio: “No hay nada más diferente que un adulto
mayor a otro adulto mayor”. Las diferentes oportunidades y obstáculosa lo largo de muchos años de vida hacen que las formas de envejecer, enfermar y morir sean diversas.
Desde la visión que entiende el envejecimiento de las poblaciones como
un éxito social y no como un fracaso, se entiende que el problema no es ser
viejo sino ser pobre. La mayor dificultad está dada por las condiciones en las
que se nace, se crece y se muere. Cada vez más adultos mayores ennuestro
país deberán enfrentar el doble desafío de envejecer en contextos de pobre-

80
70

65%

60
50
40
30
21%
20

14%

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0
Seguridad
social

Otro
seguro
de salud

Hospital
público

* Prof. Silvia Gascón y Lic. María Cristina Lombardi, Maestría en Servicios de Gerontología. Instituto Universitario ISALUD.

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za y restricción de recursos.El desafío es aún mayor entre las mujeres que ven
cristalizada en esta etapa el mapa de la desigualdad de oportunidades que
atravesó todo su ciclo de vida.
Para que el envejecimiento sea un logro y no un problema en nuestra sociedad, será necesario tomar medidas urgentes. Por eso, las recomendaciones efectuadas por la Asamblea Mundial sobre Envejecimiento de Madrid son prioritarias
en nuestraRegión. Para que sea posible envejecer con seguridad y dignidad “las
personas de edad deben ser participantes plenas en el proceso de desarrollo y
compartir también los beneficios que reporte”.1
Esto requiere evitar miradas ingenuas y reconocer que los problemas estructurales de América Latina no se resuelven sólo con políticas sociales. Es necesario modificar las situaciones de profundainequidad que están enquistadas en sus
sistemas económicos y sociales. Implica construir estados cada vez más orientados a la equidad, que garanticen el desarrollo humano para todas las edades en
sus respectivas sociedades, lo que requiere, a la vez, sociedades activas organizadas, con ciudadanos conscientes de sus derechos y dispuestos a conquistarlos
de nuevo cada día.
Desde esta perspectiva,examinaremos los distintos paradigmas referidos a la
vejez y a la salud en Argentina y definiremos algunas estrategias que puedan
ayudar a mejorar su calidad de vida.

Comprender el problema
La concepción de envejecimiento activo y saludable

Envejecimiento
• Es una etapa más del ciclo de vida.
• En esta etapa las personas siguen contribuyendo, desarrollando su potencial,
ejerciendo sus...