Salud Integral Evolucin Y Propuesta

Herramientas para promoción
de la salud en el ámbito escolar

Salud integral: evolución del concepto y
propuesta actual
Síntesis Teórica por
Blanca Patricia Mantilla Uribe*

Introducción
A continuación se presenta una síntesis teórica sobre el tema, que busca propiciar
la reflexión sobre cómo se entiende la salud, cuál ha sido la evolución histórica de
este concepto a través de la sociedad, ycuál es la propuesta actual para hacerlo
realidad en la vida de cada una de las personas.

¿Qué es salud? ¿Qué hemos entendido por salud en la
historia reciente?
Existen muchos conceptos sobre la salud, tal vez tantos como personas y sociedades existen, pues como la mayoría de las concepciones, este es un producto social,
dinámico y con transformaciones a través del tiempo.
Desde las culturasprimitivas hasta las más modernas, todas han manejado creencias y prácticas sobre la salud, ya fuera para mantenerla o para evitar enfermar. Los
griegos, los romanos, el cristianismo, la Edad Media, el Renacimiento, los Siglos
XVII al XIX, tuvieron su concepción de salud que evolucionó, cambió y dio sus con*

Enfermera, Especialista en Administración de Servicios de Salud y Docencia Universitaria,Magíster
en Pedagogía (c), Directora Instituto de Programas Interdisciplinarios en Atención Primaria de la Salud
– Universidad Industrial de Santander PROINAPSA UIS.- Centro Colaborador de OMS/OPS en Promoción de la Salud y Salud Sexual y Reproductiva. Bucaramanga – Colombia.

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tribuciones para posteriores desarrollos en la sociedadoccidental del siglo XX y parte del actual†.
En el siglo pasado diversos teóricos escribieron acerca del concepto de salud y su
evolución histórica. En la revisión realizada para este documento, se encontró que
diversos autores coinciden en mencionar algunas etapas o momentos de la evolución o transformación de este concepto. Para efectos didácticos y por ser la que
mejor recoge estas diversas etapas, setomó la clasificación propuesta por Gavidia
Catalán en una investigación realizada en Valencia, España, sobre las concepciones de salud del profesorado (Gavidia, 1998).
Este autor plantea cinco etapas en la evolución histórica del concepto de salud en el
mundo occidental en el siglo pasado:

•

La salud como lo contrario de la enfermedad

Esta etapa, como su nombre lo indica, concibe a la saludcomo “no estar enfermo”, es decir, asume que si la persona no está enferma entonces está sana. Esta concepción de salud está ligada a que la enfermedad es más fácil y factible de
identificar para las personas, mientras la salud es algo más etéreo que no se
hace realidad más que en la ausencia de la otra. Sin embargo, hoy se sabe que
se puede estar enfermo y sentirse saludable, como es el caso deenfermedades
como el cáncer de cuello uterino, en el que puede pasar mucho tiempo antes de
que la persona pueda identificar que está enferma.
También sucede lo contrario, que la persona esté sana físicamente pero se sienta enferma. Esta concepción de salud fue manejada más a principios del siglo
†

Para ampliar más los conceptos de salud que se manejan en la actualidad, se sugiere ver el textocompleto del Capítulo 1 denominado “Antecedentes históricos de la Promoción de la Salud”, del libro
“Cómo construir vida saludable”, editado por Helena Restrepo y Hernán Málaga (Editorial Médica Panamericana).

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XX hasta la década del 40, y ha venido siendo relegada porque no dice nada a
cerca de lo que realmente es la salud, y por ser unaconcepción negativa de la
misma. No obstante, aun hoy es frecuente encontrar personas que continúan teniendo esta concepción de salud.

•

La salud como ideal de bienestar

Surge a partir de la promulgación del concepto de salud de la OMS en 1946:
“Salud es un estado de completo bienestar físico, mental y social y no solo la
ausencia de enfermedad” (OMS, 1946). En contraposición a la visión...