Salud, medio ambiente, calidad y seguridad

SITUACION ACTUAL Y PERSPECTIVAS DEL SECTOR FIQUERO EN EL MARCO DEL TLC CAN- UE1 1. ANTECEDENTES HISTÓRICOS DEL FIQUE2 El fique tiene su origen en la América Tropical, en la región andina de Colombia y Venezuela. De ahí se ha difundido hacia la Costa Oriental de Brasil y a todas las Antillas. Más tarde el fique fue introducido también a Santa Elena, India, Ceilán, Algeria, Natal, Madagascar,África Oriental e Indias Orientales. También se extendió a la América Central, principalmente a México y Costa Rica. A comienzos del siglo pasado, la cabuya fue considerada como una posibilidad de exportación para impulsar la economía del país, siguiendo el ejemplo del auge del henequén en México. En aquella época se importaron máquinas desfibradoras que exigían plantaciones de gran tamaño parajustificar económicamente su empleo, además la topografía abrupta donde estaba el fique, hacía difícil el transporte de las hojas y por ende aumentaba su precio. Estas razones, sumadas a la imposibilidad de localizar la producción en regiones cercanas a los puertos, hicieron que en 1913 fracasara el intento de convertir el fique en una actividad empresarial de exportación. La producción de costalesartesanales principalmente en Santander, Cauca, Norte de Santander y el Oriente Antioqueño logró disminuir la importación de empaques de yute. La expansión de la agricultura, principalmente del café, se convirtió en factor importante para dinamizar la actividad fiquera a partir de la década del 50, generalizando el desfibrado con máquinas portátiles y siendo rápidamente desplazada la producciónartesanal de empaques por la industrial. Frente a esta situación de crecimiento y con el objetivo de aumentar la producción de la fibra, el Ministerio de Agricultura por medio de sus Secretarías emprendió una Campaña Nacional de Fomento del Fique. Así, se pasó de producirse 11.000 toneladas en 1948, a 16.000 hacia mediados de los años 50, 18.000 en 1960 y casi 38.000 toneladas en 1970. A pesar de esteaumento la producción fue insuficiente y se presentó una escasez en la oferta de empaques que ocasionó una grave crisis de mercado, manifestada en actividades especulativas y de acaparamiento de costales. El Gobierno
Peinado Solano, Jesús Emilio; Asesor del Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial. Bogotá, 24 de junio de 2009; con la revisión de Daniel Cruz, Secretario Técnico de laCadena Nacional del Fique. 2 Tomado de CORPOICA, 2004. Plan Nacional Estratégico de Investigación, Desarrollo Tecnológico y Transferencia del Fique (Furcraea macrophila).
1

Nacional tomó medidas y así entre 1973 y 1975 prohibió las exportaciones de empaques de fique, autorizó importaciones de empaques de yute y de polipropileno, estableció un precio mínimo para el fique y un precio máximopara los empaques y siguió fomentando el cultivo. Pero de una crisis deficitaria se pasó a una de saturación del mercado, provocada por la salida de la reserva mantenida desde la escasez, el volumen significativo de las importaciones, la reutilización de los empaques de fique y su sustitución por empaques plásticos. Esta situación tuvo dos caras: por una parte los productores, que sin más fuentes deingresos siguieron sacando la cabuya y así, en 1975 se llegó a las 50.000 toneladas. Por otra parte la de la industria, que al verse sin mercado y con exceso de inventario suspendió la compra de la fibra3. Estos hechos hicieron que los precios cayeran en más del 50% y que se generara una grave crisis económica y social en las regiones productoras, la cual se manifestó con mayor intensidad entre1976 y 1984. Esta improvisación en las políticas nacionales del Estado y de la empresa privada para dimensionar su responsabilidad social, ocasionó que el campesino fiquero fuera el más afectado del sector agrícola del país. Esta coyuntura socioeconómica especial del momento, permitió que tanto trabajadores del sector industrial del país y representantes del subsector fiquero campesino, unieran...