Salud Mental en Puerto Rico

“Mamá sale del trabajo, se monta al carro y comienza a hablar por celular. Recoge al niño a la escuela y continúa hablando por celular. El niño intenta platicarle sobre un material que debe comprar para un proyecto y la mamá no le presta atención por su llamada. Una vez llegan a la casa a las 7:00 p.m., el niño le dice a su mamá lo que tenía que comprar y la madre se enfada porque no se locomunicó antes. Pero es que mamá nunca le prestó atención.” Edvrard Pharel: "Hoy día, la salud mental es un problema de salud púbica en Puerto Rico, y hasta que no se vea así, vamos a seguir en lo mismo"
Diariamente se presenta esta escena en Puerto Rico, la cual es sólo un reflejo de los problemas de salud mental que atraviesa la población. Así lo aseguró el psicólogo Edvrard Pharel, quien posee unaMaestría en Salud Pública y actualmente realiza un grado doctoral en Psicología Clínica en la Universidad Carlos Albizu (UCA). Al igual que a Pharel, a muchos otros estudiantes y profesores de la institución les inquieta la falta de educación que demuestra la sociedad sobre este tema que atañe tan de cerca a la Isla.
Según un estudio realizado por el Dr. Ron Kessler del Center for Mental HealthServices, se estima que en Puerto Rico el 8.3% de los mayores de 18 años, es decir, cerca de 225,470 personas, padece de alguna enfermedad mental severa (Censo 2000). Por otro lado, según un estudio epidemiológico de la población de niños y adolescentes en Puerto Rico realizado por la Dra. Glorisa Canino y colegas (Canino et al, 2003) en el 2000, alrededor de 16.4%, o sea 140,528 niños yadolescentes llenan los criterios diagnósticos de trastornos mentales. Estos datos científicos agregan un 6.9%, alrededor de 59,125 menores, que llenan los criterios de disturbio emocional severo. Universia Puerto Rico se reunió en mesa redonda con el psicólogo Pharel, el estudiante doctoral de Psicología Industrial, Ricardo Guerra, y la Dra. Aida Jiménez Torres, directora del programa doctoral enPsicología Clínica de la UCA. Estos profesionales de la salud se dieron a la tarea de identificar qué está haciendo la academia para minimizar este impacto y en qué pueden mejorar. "Hoy día, la salud mental es un problema de salud pública en Puerto Rico, y hasta que no se vea así, vamos a seguir en lo mismo. La salud mental afecta a toda la sociedad puertorriqueña”.
Se debe educar a las personas enrespecto que es la salud mental, porque si los problemas de salud mental no se atienden a tiempo, los mismos redundan en un futuro en poca tolerancia, falta de comprensión y violencia. Pharel aseguró que semanalmente atiende pacientes con problemas de depresión, situaciones económicas, rebeldía en la etapa de la adolescencia, confusión por presión de grupo, miedos, abuso de alcohol y drogas, entreotros.
Puerto Rico debe tomar acción en cuestión de drogas, maltrato a nivel infantil, violencia doméstica, entre otros", dijo Pharel. En Puerto Rico hace falta mucha prevención, en todo sentido".
El mayor reto que tienen los psicólogos hoy día es convencer al país de que hay que prevenir para no tener que remediar; hay que cambiar la mentalidad y la idiosincrasia de la población. "Elenfoque actual, tanto en las compañías como en el sistema, es básicamente quedarse esperando que haya un verdadero problema para entonces intervenir y hay que tener una justificación. No estamos en un sistema de prevención", comentó la directora del programa doctoral en Psicología Clínica de la UCA, la Dra. Jiménez Torres.
Pharel propuso que la clave es desarrollar programas de prevención eimplantarlos; y enfocarse en los grupos que se encuentran en mayor riesgo de sufrir problemas de salud mental como son los niños, quienes hoy día están expuestos al Internet, los medios de comunicación y los vicios.   Todos coincidieron en que los psicólogos deben ser autodidactas y mantenerse en constante formación; porque si no se preparan a diario, no van a ofrecer el servicio de calidad que la...