salud mental

Sección
EVALUACIÓN

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Evaluación de la salud mental

La evaluación de una persona con síndrome de Down en temas relacionados con la
salud mental nunca debería iniciarse cuando ya existe un problema. Cuando tratamos de
la salud física, se acepta muy bien que la promoción de la salud, la prevención de la enfermedad y la evaluación temprana de la enfermedad son factores esencialespara optimizar
la salud y limitar la enfermedad. De la misma manera, la promoción de la salud mental, la
prevención de un trastorno mental y la evaluación de ese trastorno son componentes esenciales de la atención de la salud mental. Educar a las personas con síndrome de Down, a
sus familias y a los cuidadores sobre los medios necesarios para optimizar la salud mental
constituye una parteimportante de este proceso.
Incluso si un adolescente o adulto con síndrome de Down no parece tener ningún problema de salud mental, es muy útil evaluar los aspectos de su vida que puedan promover su salud
mental o, a la inversa, comprometerla. Comprender el sistema de apoyos de una persona, su
conexión con los amigos, las actividades de que dispone, su implicación en la comunidad y
demás aspectosde su vida nos ayudan a hacernos una imagen de esa persona y a establecer
una guía sobre los medios de que disponemos para optimizar su salud mental.
Nosotros recomendamos a los pacientes que acuden a nuestro Centro de Adultos con
Síndrome de Down (a partir de ahora, «nuestro centro» o el «Centro de Adultos») que nos
visiten anualmente para hacerles una revisión completa de su salud mental,que se inicia
en la adolescencia y continúa a lo largo de su vida adulta.
Por supuesto, si el adulto con síndrome de Down sufre cambios en su salud mental o
en su conducta, debe llevarse a cabo una evaluación exhaustiva lo antes posible. Al mismo
tiempo, la evaluación completa de su salud física nos proporcionará importantes claves
para valorar la causa del problema.
En Matar a un ruiseñor,Atticus Finch afirmó: «Nunca entenderás realmente a un hombre hasta que te calces sus zapatos y des una vuelta con ellos». En nuestro centro, diseñamos la evaluación para hacer esto de la mejor manera posible. Aunque jamás llegaremos a
entender lo que significa ser una persona con síndrome de Down, nuestra evaluación va
dirigida a conseguir el máximo de su comprensión. Los objetivos de laevaluación son:
• Comprender los puntos débiles y fuertes de una persona
• Apreciar los aspectos positivos y negativos del ambiente en el que vive.
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Bienestar mental en los adultos con síndrome de Down

• Valorar la contribución de los problemas de salud física.
• Discernir de qué modo la persona afronta las tensiones de su vida.
Si un adulto con síndrome de Down ha experimentado un cambioen su estado de
salud mental o hay un problema de conducta, la evaluación es similar. Es importante comprender sus puntos fuertes y los elementos del ambiente que le sirven de apoyo. Serán
aspectos importantes a destacar a la hora de desarrollar un plan de tratamiento que mejore su salud. Además, nos concentramos en particular en las áreas que pueden contribuir al
problema de modo que puedanser entendidas y utilizadas en favor de la persona.
A la hora de valorar estos temas, generalmente evaluamos:
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La relación entre salud social y salud mental.
Las habilidades de lenguaje expresivo.
La autoestima.
Los soliloquios o habla privada.
Temas cognitivos como son la necesidad de repetir, la velocidad con que procesa la
información, la comprensión deltiempo, las capacidades de pensamiento abstracto.
El abanico de sus emociones.
La presencia de factores que puedan precipitar un trastorno mental.
Los síntomas de enfermedad mental (si los hay).
La salud física.

Todas estas áreas se irán analizando en detalle más adelante.

DÓNDE REALIZAR LA EVALUACIÓN
Sin duda, ni es práctico ni es posible que todos los adultos con síndrome de Down sean...