Salud Mental

Salud Mental
El término salud mental quizá sea erróneo porque por lo general se refiere a salud emocional. Aunque la mayoría de los niños tienen una adaptación bastante adecuada, según estimaciones recientes, cuando menos uno de cada 10 niños y adolescentes ha sido diagnosticado con una enfermedad mental que es suficientemente grave como para producir cierto deterioro. El diagnóstico de lostrastornos mentales en niños es importante porque pueden conducir a trastornos psiquiátricos en la adultez. De hecho, la mitad de todos los casos de trastorno mental comienzan a los 14 años. Examinemos varias de las alteraciones emocionales comunes y después los tipos de tratamiento.

Perturbaciones emocionales comunes
Se informa que 55.7% de los niños con un diagnóstico de problemas emocionales,conductuales y del desarrollo tienen trastornos de comportamiento perturbador: conducta agresiva, desafiante o antisocial. Casi todo el resto, 43.5%, tienen trastornos de ansiedad o de estado de ánimo: sensación de tristeza, depresión, desamor, nerviosismo, temor o soledad.

Trastornos de comportamiento perturbador

Los berrinches y el comportamiento desafiante, argumentativo, hostil o deliberadamentemolesto (que son comunes entre los niños de cuatro y cinco años), desaparecen para la tercera infancia. Cuando ese patrón conductual persiste hasta los ocho años de edad (generalmente en los varones) puede recibir el diagnóstico de trastorno negativista desafiante (TND), un patrón de desafío, desobediencia y hostilidad hacia las figuras adultas de autoridad con una duración de cuando menos seismeses y que sobrepasa los límites del comportamiento normal de la infancia. Los niños con TND pelean constantemente, discuten, pierden los estribos, toman objetos ajenos, culpan a los demás, están enojados y resentidos, tienen pocos amigos, están en continuos problemas en la escuela y ponen a prueba la paciencia de los adultos.
Algunos niños con TND también tienen un trastorno de conducta (TC), unpatrón
persistente y repetitivo, que comienza a temprana edad, de actos agresivos y antisociales, como faltar a la escuela, iniciar incendios, mentir habitualmente, peleas, intimidación escolar, robo, vandalismo, asaltos y uso de drogas y alcohol.

Fobia escolar y otros trastornos de ansiedad
Los niños con fobia escolar tienen un temor poco realista de ir a la escuela. Algunos niños tienen razonesrealistas para temer acudir a la escuela: un maestro sarcástico, trabajo demasiado demandante o un intimidador en el patio escolar. En tales casos, es posible que se necesite cambiar el ambiente y no la actitud del niño (Kochenderfer y Ladd, 1996). La verdadera fobia escolar puede ser un tipo de trastorno por ansiedad de separación, un padecimiento que implica ansiedad excesiva durante cuandomenos cuatro semanas relacionado con separarse del hogar o de las personas con las cuales el niño tiene apego. Aunque la ansiedad de separación es normal en la lactancia, cuando persiste en niños mayores es causa de preocupación.
A veces, la fobia escolar puede ser una forma de fobia social o ansiedad social: el
temor, evitación, o ambos, que se presentan en forma extrema ante situaciones sociales,como hablar frente a la clase o encontrar a un conocido en la calle. Puede ser que tenga un componente genético, debido a que a menudo
se presenta dentro de una misma familia. Con frecuencia, estas fobias se activan por experiencias traumáticas, como que el niño se quede con la mente en blanco cuando se le pide responder ante la clase.
Algunos niños tienen un trastorno de ansiedad generalizada, queno se enfoca en ningún aspecto específico de sus vidas. Estos niños se preocupan acerca de todo: calificaciones escolares, tormentas, terremotos, lastimarse en el patio de recreo o la cantidad de gasolina que hay en el tanque. Tienden a ser tímidos, a dudar de sí mismos y a estar excesivamente preocupados por satisfacer las expectativas ajenas.
El trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) es menos...