salud ocupacional

V. MEDIO AMBIENTE
Y SALUD PÚBLICA
Sin un conocimiento de la higiene, sin un conocimiento del saneamiento, y sin los
medios para utilizar ese conocimiento, la protección de la salud pública se transforma
en un mito.
Dr. Arístides A. Moll,
Boletín de la Oficina Sanitaria Panamericana, 1929

E

miento, el manejo adecuado de los residuos sólidos, las condiciones de la vivienda, lasconsecuencias a corto y largo plazo de la
contaminación química y física del ambiente, y las condiciones en
el trabajo. El cuadro 1 resume las relaciones potenciales entre la
exposición a las condiciones ambientales y los efectos en la salud.
La equidad en el acceso a la educación, el trabajo, la salud y los
derechos políticos son condiciones necesarias para lograr el desarrollo humano sostenible,entendido como el mejoramiento de
las condiciones materiales para responder a las necesidades de la
generación actual sin comprometer la posibilidad de satisfacer
las necesidades de las generaciones futuras.
Actualmente, América Latina no cuenta aún con políticas de
desarrollo urbano coherentes e integradas que armonicen los objetivos del desarrollo, la salud y el medio ambiente con lanecesidad de reducir las inequidades sociales. Esta situación repercute
en todo el proceso de salud y enfermedad porque el desarrollo
urbano es una importante fuerza motriz de la calidad ambiental.
Por ejemplo, la demanda de servicios de agua y saneamiento está
directamente relacionada con el desarrollo urbano al determinar
la magnitud y velocidad de la provisión de servicios de agua potable, lasconexiones a los sistemas de alcantarillado para la eliminación de aguas residuales y los mecanismos para la disposición de residuos sólidos. Por otra parte, las desigualdades
urbano-rurales en el acceso a estos servicios generan desigualdades en la exposición a factores de riesgo ambiental, sobre todo
en América Latina y el Caribe, donde el proceso de urbanización
es muy heterogéneo.

l sectorsalud debe vigilar, tomar medidas y abogar por la
seguridad del ambiente físico y social, así como velar por
la evaluación adecuada de las acciones dirigidas a lograr el
desarrollo humano sostenible, a la vez que toma en cuenta las repercusiones ambientales y sociales en la salud de la población y,
en particular, la de sus miembros más vulnerables. Para facilitar
esta acción sectorial, laOrganización Mundial de la Salud (OMS)
propuso la metodología FPEEEA (fuerza motriz, presión, estado,
exposición, efecto sobre la salud humana y acción), que identifica
cinco niveles de causa y efecto para establecer las relaciones entre
las condiciones ambientales y la salud. Su aplicación facilita la
generación de evidencia necesaria para establecer intervenciones
dirigidas a mejorar lasrelaciones entre ambiente y salud; más específicamente, propone que las acciones encaminadas a controlar
las ‘fuerzas motrices’ y las ‘presiones’ que causan la degradación
ambiental pueden ser las formas más efectivas de intervención.
Este enfoque es, por tanto, el hilo conductor del análisis presentado en este capítulo, que comprende la descripción del marco
general de interrelaciones entre saludy ambiente, incluyendo los
aspectos comunes de las fuerzas motrices, las presiones y las acciones para todas las condiciones ambientales relevantes en la
Región durante la última década y, subsecuentemente, el análisis
de la exposición, el estado y los efectos específicos de cada condición ambiental prioritaria.
Las condiciones ambientales prioritarias para el análisis y la
intervención enlos países de las Américas son muchas; entre
estas, se cuentan la calidad de los servicios de agua y sanea-

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LA SALUD EN LAS AMÉRICAS, EDICIÓN DE 2002, VOLUMEN I

Otras fuerzas motrices que ejercen presiones intensas sobre el
ambiente y la salud en las Américas son la globalización, la reforma del estado, la privatización de los servicios, las características del mercado de trabajo,...