Salud Ocupacional

Alimentación y Salud oral
Por
Lina María Vásquez Fernández
Odontóloga Odontopediatra CES Medellín
Vicepresidente ACOP ( Academia Colombiana de Odontología Pediátrica) 
TEL 2653152
La dieta y la nutrición en la prevención de enfermedades dentales representan un papel fundamental en los períodos pre y postnatal de cualquier ser humano. Una mala salud 
dental y deficientes hábitosnutricionales, pueden contribuir a la aparición de compromisos en el estado general y en el desarrollo del niño.
El desarrollo y la calcificación de los primeros 20 dientes se producen en el útero durante la semana 14 de gestación y continúan hasta el sexto mes de vida, cuando empiezan a erupcionar en la cavidad oral. Los dientes permanentes terminan su formación alrededor de los 12 ó 13 años.
Lasdeficiencias de proteínas y calorías durante la gestación pueden disminuir la resistencia a las enfermedades orales durante toda la vida del niño. La base para la prevención de estas, parte de una adecuada y balanceada alimentación, así como de la práctica de conductas y estilos de vida saludables, tanto en la madre como en los hijos.
En el período prenatal, la alimentación de la madre es crucial parala salud dental y de todo el sistema óseo del bebé, por esto en la dieta materna no debe faltar ninguno de los nutrientes que participan en la composición de huesos y dientes, como por ejemplo el calcio y la vitamina D.
Las necesidades de calcio están aumentadas en la etapa de crecimiento de los niños y adolescentes. La leche y derivados (yogur, cuajada, quesos...) tienen la fama de ser lasmejores fuentes de calcio; sin embargo, existen diversos alimentos vegetales tanto o más ricos en este mineral que los anteriores: sésamo, melaza negra, frutos secos y legumbres en general, y con cantidades más discretas, la col, el brócoli, las espinacas y la naranja. Los pescados de los que se come la espina tales como sardinas en lata, boquerones, etc., también son ricos en calcio.
Lasdeficiencias de vitamina A y proteínas comprometen el sistema inmune y por lo tanto disminuyen la resistencia a las enfermedades. El fósforo, el magnesio y las vitaminas C y D son también esenciales en la formación y maduración de la cavidad oral ya que si faltan algunas de estas vitaminas en la madre o en el embrión, se pueden producir alteraciones en estructuras orales tales como labio y paladarhendido, mucosas con color alterado, crecimiento anormal de las encías y lengua lisa entre otros. Si existe deficiencia de á cido fólico se puede producir estomatitis (lesiones o llaguitas dolorosas) que impiden el niño alimentarse sin sufrir molestias.
Desde el punto de vista nutricional, el flúor es el nutriente más importante relacionado con la prevención de caries. Sin embargo, en la actualidad seestán presentando una gran cantidad de pacientes con fluorosis, que es una alteración dental, por exceso de flúor sistémico, la cual se expresa con manchas en los dientes que varían desde el color blanco hasta el café, dando la apariencia de dientes moteados. Esto podría deberse en gran parte a la ingesta excesiva de crema dental, especialmente en niños menores de tres años. No se recomiendansuplementos de flúor ni para las madres ni para los niños.
Durante el período post-eruptivo del los dientes, los carbohidratos juegan un papel muy importante en la formación de la caries dental. Por eso se debe controlar el consumo exagerado y frecuente de azúcares y “chucherías” entre comidas y hacer frecuente el cepillado después del consumo de alimentos. Mientras más tiempo permanezcan loscarbohidratos sobre la superficie dental y mientras más pegajosos se hagan, mayor será la probabilidad de descalcificación del esmalte y de formación de caries.
La caries del biberón, como se ha llamado tradicionalmente, es una enfermedad causada entre otras cosas por dejar dormir el niño con el tetero, que es generalmente endulzado con azúcares refinados, lo que produce una destrucción agresiva y...