Salud ocupacional
Páginas: 23 (5663 palabras)
Publicado: 5 de octubre de 2010
Cómo prevenir la silicosis y los accidentes mortales durante el uso de máquinas a presión
Advertencia! La limpieza abrasiva con arenas que contienen sílice cristalino puede ocasionar enfermedad respiratoria grave o mortal
Fuente: NIOSH (Instituto Nacional de Salud y Seguridad Ocupacional)
El Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacionales (NIOSH) solicita ayuda en prevenir lasilicosis y la muerte en los trabajadores expuestos al sílice cristalino en el aire durante la operación de limpieza con maquina a presión. Los operarios de estas máquinas, los compañeros de trabajo expuestos y sus empleadores necesitan urgentemente información acerca de los peligros respiratorios asociados con la limpieza a presión. Su ayuda en esta iniciativa contribuirá a prevenir la silicosis y lamuerte, meta nacional para la promoción de la salud y prevención de la enfermedad enunciada en Healthy People 2000 [DHHS 1990].
La Alerta describe 99 casos de silicosis debida a exposición al sílice cristalino durante la operación de limpieza a presión. De los 99 trabajadores notificados, 14 habían muerto ya de la enfermedad y los 85 restantes pueden morir con el tiempo por silicosis o suscomplicaciones. El NIOSH solicita que los editores de las revistas especializadas, funcionarios de seguridad y salud, sindicatos y empleadores informen sobre las recomendaciones contenidas en esta Alerta a todos los trabajadores sometidos a riesgo.
ANTECEDENTES
Descripción y uso de limpieza con chorro abrasivo
Esta limpieza consiste en proyectar con fuerza un chorro de partículasabrasivas contra una superficie, con aire comprimido o vapor, generalmente. Debido a que la arena de sílice se utiliza comúnmente en este proceso, los trabajadores que
realizan limpieza abrasivse conocen frecuentemente como chorreadores de arena. Sus tareas incluyen lo siguiente:
Limpiar la arena e irregularidades de las piezas de fundición.
Limpiar y eliminar la pintura del casco de unbuque, edificios de piedra, puentes de metal y otras superficies metálicas.
Terminar lápidas, grabar o glasear vidrio y realizar ciertas labores artísticas.
Descripción de la silicosis
Cuando los trabajadores inhalan sílice cristalino crystalline silica* utilizado en la limpieza abrasiva, el tejido pulmonar reacciona desarrollando nódulos fibróticos y produciendo una costra alrededor de laspartículas de sílice atrapadas [Comité de Enfermedades de Silicatos y Silicosis 1988]. Esta condición fibrótica del pulmón se llama silicosis. Si los nódulos crecen demasiado grandes, la respiración se hace difícil y puede resultar en muerte. Las víctimas de silicosis también están sometidas a alto riesgo de contraer tuberculosis activa [Myers et al. 1973; Sherson y Lander 1990; Bailey et al.1974].
La arena de sílice utilizada en la limpieza abrasiva se fractura típicamente en partículas finas y pasa al aire (véase la Figura 1). La inhalación de dicho sílice parece producir una reacción pulmonar más aguda que el sílice que no está recién fracturado [Vallyathan et al. 1988]. Este factor puede contribuir a la aparición de formas de silicosis agudas y aceleradas entre los operarios delimpieza a presión de arena.
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Figura 1. Limpiador a presion de arena trabajando en una atmósfera polvorienta creada por partículas aerotransportadas de arena de sílice. |
Número de trabajadores expuestos
De acuerdo con las estimaciones, más de 1 millón de trabajadores estadounidenses están sometidos a riesgo de contraer la silicosis y más de 100,000 de estos trabajadores son empleadoscomo operarios de limpieza a presión de arena [Shaman 1983]. Unos 59,000 del millón de trabajadores expuestos a sílice cristalino adquirirá con el tiempo silicosis [Shaman 1983]. Ninguna estimación publicada indica el número de chorreadores de arena que contraerán silicosis, pero un estudio de 1936 realizado en Gran Bretaña [Merewether 1936] notificó que 5.4% de ellos (24 de 441) murieron de...
Advertencia! La limpieza abrasiva con arenas que contienen sílice cristalino puede ocasionar enfermedad respiratoria grave o mortal
Fuente: NIOSH (Instituto Nacional de Salud y Seguridad Ocupacional)
El Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacionales (NIOSH) solicita ayuda en prevenir lasilicosis y la muerte en los trabajadores expuestos al sílice cristalino en el aire durante la operación de limpieza con maquina a presión. Los operarios de estas máquinas, los compañeros de trabajo expuestos y sus empleadores necesitan urgentemente información acerca de los peligros respiratorios asociados con la limpieza a presión. Su ayuda en esta iniciativa contribuirá a prevenir la silicosis y lamuerte, meta nacional para la promoción de la salud y prevención de la enfermedad enunciada en Healthy People 2000 [DHHS 1990].
La Alerta describe 99 casos de silicosis debida a exposición al sílice cristalino durante la operación de limpieza a presión. De los 99 trabajadores notificados, 14 habían muerto ya de la enfermedad y los 85 restantes pueden morir con el tiempo por silicosis o suscomplicaciones. El NIOSH solicita que los editores de las revistas especializadas, funcionarios de seguridad y salud, sindicatos y empleadores informen sobre las recomendaciones contenidas en esta Alerta a todos los trabajadores sometidos a riesgo.
ANTECEDENTES
Descripción y uso de limpieza con chorro abrasivo
Esta limpieza consiste en proyectar con fuerza un chorro de partículasabrasivas contra una superficie, con aire comprimido o vapor, generalmente. Debido a que la arena de sílice se utiliza comúnmente en este proceso, los trabajadores que
realizan limpieza abrasivse conocen frecuentemente como chorreadores de arena. Sus tareas incluyen lo siguiente:
Limpiar la arena e irregularidades de las piezas de fundición.
Limpiar y eliminar la pintura del casco de unbuque, edificios de piedra, puentes de metal y otras superficies metálicas.
Terminar lápidas, grabar o glasear vidrio y realizar ciertas labores artísticas.
Descripción de la silicosis
Cuando los trabajadores inhalan sílice cristalino crystalline silica* utilizado en la limpieza abrasiva, el tejido pulmonar reacciona desarrollando nódulos fibróticos y produciendo una costra alrededor de laspartículas de sílice atrapadas [Comité de Enfermedades de Silicatos y Silicosis 1988]. Esta condición fibrótica del pulmón se llama silicosis. Si los nódulos crecen demasiado grandes, la respiración se hace difícil y puede resultar en muerte. Las víctimas de silicosis también están sometidas a alto riesgo de contraer tuberculosis activa [Myers et al. 1973; Sherson y Lander 1990; Bailey et al.1974].
La arena de sílice utilizada en la limpieza abrasiva se fractura típicamente en partículas finas y pasa al aire (véase la Figura 1). La inhalación de dicho sílice parece producir una reacción pulmonar más aguda que el sílice que no está recién fracturado [Vallyathan et al. 1988]. Este factor puede contribuir a la aparición de formas de silicosis agudas y aceleradas entre los operarios delimpieza a presión de arena.
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Figura 1. Limpiador a presion de arena trabajando en una atmósfera polvorienta creada por partículas aerotransportadas de arena de sílice. |
Número de trabajadores expuestos
De acuerdo con las estimaciones, más de 1 millón de trabajadores estadounidenses están sometidos a riesgo de contraer la silicosis y más de 100,000 de estos trabajadores son empleadoscomo operarios de limpieza a presión de arena [Shaman 1983]. Unos 59,000 del millón de trabajadores expuestos a sílice cristalino adquirirá con el tiempo silicosis [Shaman 1983]. Ninguna estimación publicada indica el número de chorreadores de arena que contraerán silicosis, pero un estudio de 1936 realizado en Gran Bretaña [Merewether 1936] notificó que 5.4% de ellos (24 de 441) murieron de...
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