salud publica

Geografía de las enfermedades
asociadas con la nutrición en México:
una perspectiva de transición
epidemiológica
Simón Barquera y Lizbeth Tolentino
Instituto Nacional de Salud Pública de México
Resumen

Abstract

Una de las características de la transición
epidemiológica y nutricional en México es el
importante aumento en la prevalencia de la
obesidad, siendo ésta el factor de riesgomodificable más importante para el desarrollo
de las enfermedades crónicas no transmisibles
que representan el principal problema de salud
pública en el país actualmente. Estas
enfermedades afectan no sólo a la población de
altos ingresos, sino cada vez más a la de
ingresos bajos, y no solamente a grupos de
población de edad avanzada, sino también a
aquéllos en edad productiva. En estedocumento se realiza un análisis de las
principales características de la transición
epidemiológica y nutricional en México
(magnitud, distribución, determinantes,
asociaciones y complicaciones), utilizando para
ello encuestas nacionales y haciendo énfasis en
las enfermedades crónicas asociadas a la
nutrición.

Geography of the nutrition-related diseases in
Mexico: an epidemiologicaltransition
perspective

Palabras clave: transición epidemiológica,
salud, nutrición, enfermedades crónicas,
obesidad, México.

One of the characteristics of the
epidemiological and nutritional transition in
Mexico is the substantial increase in the
prevalence of obesity. Obesity is the most
important modifiable risk factor for the
development of non-communicable chronic
diseases whichcurrently represent the main
public health problem in the country. These
diseases do not only affect the high-income
population but also, to an increasing extent,
low-income groups. Furthermore, the problem
affects the entire adult population, not only the
elderly. In this study we used national surveys
to analyze the main characteristics of the
epidemiological and nutritional transition inMexico (magnitude, distribution, determinants,
associations and complications), focusing on
chronic diseases associated with nutrition.
Key words: epidemiological transition, health,
nutrition, chronic diseases, obesity, Mexico.

Introducción

D

iversas enfermedades asociadas con la nutrición han experimentado
un aumento importante en su prevalencia en el país, al mismo tiempo
queotras se encuentran disminuyendo paulatinamente. Esta

Papeles de POBLACIÓN No. 43

CIEAP/UAEM

observación es común en diversos países y ha sido integrada en una teoría de
transición demográfica hace casi 30 años, principalmente por Abdel Omran
(1971: 509-538), quien la denominó la teoría de la transición epidemiológica.
Esta teoría establece que a medida que se desarrollan laspoblaciones
experimentan diversos estados de transición característicos, y sostiene cinco
proposiciones básicas:
1.
2.
3.
4.
5.

La mortalidad es un factor fundamental en la dinámica poblacional.
Existen principalmente tres estados sucesivos de transición
epidemiológica.
Los cambios mas profundos en salud y enfermedad ocurren en niños y
mujeres jóvenes.
Los cambios en patrones de salud yenfermedad se derivan de cambios
socio-económicos relacionados con la modernización.
Existen tres modelos básicos de transición epidemiológica (Omran,
1975a: 23-28 y 1975b: 83-88).
Los tres estados básicos de transición epidemiológica son:

1.

2.

3.

Pestes y hambrunas. Las epidemias eran responsables de la mayor parte
de las muertes ocurridas. En el siglo XIX, países como Estados Unidosse encontraban afectados de forma importante por la desnutrición y las
enfermedades, como cólera, diarrea, difteria, disentería, erisipela, fiebre
tifoidea, influenza, sarampión, parotiditis o tuberculosis.
Abatimiento de las pandemias. Durante este periodo se experimentó un
decremento sustancial de la mortalidad, y las epidemias disminuyeron
considerable y progresivamente. Esto ocurrió...