salud y medio ambiente

SALUD Y MEDIO AMBIENTE
LA PERSPECTIVA SOCIOLÓGICA


José Sánchez Alhama



INTRODUCCIÓN

Las interacciones entre el desarrollo económico, tecnológico y social de cada
sociedad con su medio ambiente genera, habitualmente, tensiones y riesgos de
transformación, así como, procesos de degradación ecológica en los ecosistemas cuyas
consecuencias afectan tanto a la comunidadbiótica como a los componentes no bióticos
de los mismos. Los diferentes ecosistemas son un ejemplo de interacciones complejas
entre un gran número de elementos que componen los ciclos biológicos, geológicos y
químicos, que son el soporte y el mantenimiento de cualquier forma de vida sobre
nuestro planeta.

Desde tiempos muy remotos, los procesos de desarrollo social y económicos hanestado vinculados a la transformación de los ecosistemas, existiendo muchos ejemplos
históricos de desarticulación de los recursos naturales que, incluso, han conducido al
declive de civilizaciones enteras que alcanzaron un nivel de progreso muy notable.

Los conceptos de salud y enfermedad han estado, desde siempre, estrechamente
vinculados a la vida en sociedad y las sociedadeshumanas han actuado como elementos
dominantes de los ecosistemas, interaccionando con el resto de los elementos bióticos y
abióticos. No se puede abstraer del medio ambiente el componente social del mismo, ya
que en la mayoría de los casos es el responsable directo de los cambios en los
ecosistemas, incluso de los modos de enfermar y de morir de cada sociedad. Las
interacciones entre cadasociedad y su medio biofísico son la expresión material,
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cultural y tecnológica de un sistema de valores y de unas estructuras sociales que
provocan cambios, así como procesos de degradación ecológica que pueden, a su vez,
tener consecuencias sobre la salud y el bienestar social. Los factores ecológicos o
medioambientales deberían ocupar un lugar destacado en las diferentes estrategiaspara
mejorar la salud y el bienestar de la humanidad. No basta con mejorar las condiciones
de vida, los servicios sanitarios, etc.; es necesario que el agua, el aire y los alimentos,
tres soportes básicos para la vida, estén libres de contaminación.


LOS PROCESOS DE DEGRADACIÓN ECOLÓGICA Y LA SALUD HUMANA:
REFERENCIAS SOCIO HISTÓRICAS

Existe una estrecha relación entre losproblemas de salud/enfermedad y muerte
de una comunidad con su medio ambiente. Este fenómeno es conocido desde hace
muchos años y existen datos científicos desde la primera revolución industrial,
constatando que cada civilización tiene una "forma cultural" de enfermar y morir,
estrechamente vinculada al medio ambiente físico, social, económico y político. El
informe del Consejo del Club deRoma, en el año 1991, destaca que jamás en la historia
de la humanidad se habían producido tan graves consecuencias sobre el ecosistema
global. La contaminación con sustancias tóxicas no biodegradables, como los metales
pesados, residuos radioactivos, biocidas, el efecto invernadero, lluvias ácidas,
contaminación atmosférica con los óxidos de nitrógeno (NOx), óxidos de azufre (SOx),
óxidosde carbono (COx), la destrucción de la capa de ozono por los CFC y la
destrucción de los bosques, están repercutiendo negativamente sobre la salud. Sus
consecuencias, unas conocidas y otras menos, de efectos aún imprevisibles, están
poniendo en peligro la vida del hombre sobre la tierra. El incremento de los cánceres y
el aumento de patologías crónicas, suponen las principales causas deenfermedad y
muerte en los países industrializados. Es cierto que, en los últimos años, se ha
incrementado notablemente la esperanza de vida al nacer en los países desarrollados,
pero también es verdad que, en nuestras sociedades modernas, existen cada vez más
ciudadanos con enfermedades crónico-degenerativas, por lo que la medicina actual ha
conseguido añadir "años a la vida", pero no...