Salud y sociedad

TEMAS Y DEBATES

Salud y sociedad. Aportaciones del pensamiento latinoamericano
Oliva López Arellano y Florencia Peña Saint Martin
Introducción Desde la perspectiva de las ciencias sociales, la relación entre la “biología humana” y la sociedad tiene una triple dimensión en articulación recursiva permanente: las expresiones psicobiológicas materiales, que son múltiples y diversas en los sereshumanos (vida, sexualidad, concepciones, gestaciones, nacimientos, crecimiento, maduración, desarrollo, menarquia, menopausia, bienestar, malestar, salud, enfermedad, discapacidad, muerte, etc.); las interpretaciones que desde la cultura se realizan sobre estas manifestaciones psico-biológicas, y las prácticas sociales que se ponen en marcha para simbolizarlas, entenderlas, explicarlas,ritualizarlas, promoverlas, controlarlas, evitarlas y/o resolverlas. Y, aunque se trata de un proceso integral, en el proceso de investigación sus tres dimensiones se desarticulan con fines teóricos, metodológicos y prácticos. Así, en particular la salud como proceso social, que forma parte de pero no se agota en este ámbito de reflexión, es investigada también a partir de esta triple vertienteinterdependiente, tomando en cuenta: las formas históricas que asume; sus constructos simbólicos en grupos culturales específicos y las diversas respuestas sociales que a partir de las dimensiones anteriores se ponen en
Este texto fue originalmente publicado como capítulo del Tratado Latinoamericano de Sociología (2006), Enrique de la Garza Toledo (coordinador), Editorial Anthropos y la Universidad AutónomaMetropolitana, Iztapalapa, pp. 278-299. Se reproduce aquí con autorización de Editorial Anthopos [www.anthropos-editorial.com] y del coordinador de la obra, a quiénes manifestamos nuestro agradecimiento.

marcha en distintos niveles: individual; doméstico; familiar; a partir de redes sociales; como expresión cultural, demanda social o parte de las políticas públicas. Es necesario enfatizar queen el ámbito de las respuestas sociales se incluyen las obligaciones y las tareas de los Estados-nación para con la ciudadanía (Fleury, 1992; García, 1981), el impacto de los organismos internacionales (Laurell, 1994a; López, 1994; Laurell, 1995; Laurell y López, 2002), la voz y los resultados de los grupos académicos y de otros actores sociales actuantes en el campo de la salud, etc. Lasreflexiones sobre la naturaleza de las relaciones entre las ciencias sociales y la salud en América Latina tuvieron como punto de partida los evidentes diferenciales sociales que existen en el área, así como las transformaciones de los perfiles epidemiológicos en distintos momentos históricos, concomitantes con patrones socio-demográficos específicos entre países, regiones y/o grupos sociales, que hansido, además, dinámicos. El campo de conocimiento científico que se ocupa de la salud/enfermedad y de los sistemas de salud desde la dinámica social ha recibido diferentes denominaciones: Medicina Social, Ciencias Sociales Aplicadas a la Salud, Ciencias Sociales en Salud y Socio-Medicina, en referencia al objeto de estudio general. En tanto, otros nombres designan los abordajes disciplinarios desdeciencias sociales particulares (Sociología Médica, Economía de la Salud, Economía Política de la Salud, Antropología Médica) o desde las ciencias médicas (Epidemiología Social, Epidemiología Crítica, Higiene Social, Nueva Salud Pública). En la perspectiva de Juan César

Medicina Social (www.medicinasocial.info)

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volumen 1, número 3, diciembre 2006

García, esta variedad de nombresimplica distintas aproximaciones al objeto de estudio, tradiciones científicas y corrientes de pensamiento, que sólo expresan un cierto grado de acuerdo en que este campo de conocimiento se refiere al “estudio de los determinantes sociales de la salud-enfermedad y de los servicios de salud” (García, 1984:21), aunque veinte años después las ciencias sociales ya no busquen “determinantes” y se...