Salud

La salud de la población indígena en México
José Luis Torres, Renata Villoro,Teresita Ramírez, Beatriz Zurita, Patricia Hernández, Rafael Lozano, Francisco Franco

Introducción La población de México se ha distinguido a lo largo de la historia por su diversidad étnica. El Instituto Nacional Indigenista (INI)1 estimó en 1999 que 11% de la población en México es indígena (INI, 1999). Pordesgracia, hay poca información que permita identificar y ubicar con exactitud a este grupo poblacional, lo cual dificulta el estudio de su problemática. Sin embargo, se sabe que los grupos indígenas en México viven por lo general en condiciones precarias en materia de educación, vivienda y servicios. En 1995 se calculó que de los 803 municipios con más de 70% de población indígena, 44% se debatía encondiciones de vida catalogadas como de alta marginación (INI, 1993, 1999). La desigualdad social influye de manera determinante en las desigualdades en salud, lo que se pone de manifiesto cuando se analiza el proceso de transición epidemiológica en México. Al respecto, algunos autores han señalado el riesgo de que en los grupos pobres se intensifique el rezago epidemiológico existente, lo que podríaconducir a una polarización epidemiológica (Frenk et al., 1989; Frenk, 1994). En otros trabajos se demuestra que tales desigualdades en salud se han mantenido en distintos extremos de los grupos sociales del país (Gómez Dantés, 2001). También diversos organismos internacionales han llamado la atención sobre la agudización de esta situación. La OMS, por ejemplo, ha destacado la presencia dedistintas e inaceptables brechas en saEl presente estudio formó parte de La Iniciativa Global de Equidad en Salud y contó con el apoyo de la Fundación Rockefeller y FUNSALUD. Los autores agradecen a Ana Gamble, Javier Dorantes, Gabriel Camacho, Óscar Méndez y Manuel Recio su colaboración para la elaboración de este texto. 1 El INI desapareció luego de 54 años de existencia. Sus funciones fueron asumidasa partir del 5 de julio de 2003 por la Comisión Nacional para el Desarrollo de los Pueblos Indígenas.

lud, en diferentes condiciones y grupos sociales; una de ellas: la existente en los grupos raciales o étnicos (OMS, 1996). Esta preocupación se expresó también durante la Reunión de Pueblos Indígenas y Salud, realizada en 1993 en Winnipeg, Canadá, donde los participantes reconocieron que “...las deficientes condiciones de vida y salud de los cerca de 43 millones de indígenas de la región de las Américas, se reflejan en una mortalidad excesiva debida a causas prevenibles y en una disminución de la esperanza de vida al nacer, lo cual demuestra la persistencia e incluso la profundización de las desigualdades que tiene la población indígena, en relación con otros grupos sociales”. Porello, en esa ocasión los participantes recomendaron a sus gobiernos la promoción de políticas que permitieran: a) facilitar la participación de representantes indígenas en la formulación de políticas y estrategias de promoción de la salud, y b) fortalecer la capacidad nacional y de las instituciones locales responsables de la atención de la salud de los indígenas para lograr un mejor acceso a unaatención de calidad, lo cual contribuirá a alcanzar un mayor grado de equidad (OPS, 1993). Una forma tradicional de examinar las desigualdades en salud ha sido revisar la relación entre los grupos socioeconómicos y el estado de salud. Por lo general se acepta que las condiciones socioeconómicas, tales como los ingresos, la educación, la dieta, el tipo de vivienda y el acceso a los servicios de salud,pueden influir en el estado de salud (Jones y Cameron, 1984; Davey Smith et al., 1990). Estos factores determinan gran parte de los riesgos de los individuos y los grupos sociales. Sin embargo, pocos estudios han analizado la influencia de la característica grupo étnico en el estado de salud. Entonces, las preguntas relevantes son: ¿hasta qué punto el pertenecer a un grupo étnico influye en las...