salud

La salud es un recurso para la vida y por consiguiente, "la salud y bienestar de las personas y de las comunidades le dan la razón de ser al desarrollo" (OPS/OMS, 1999). En este sentido, la política de salud debe ser un instrumento que posibilite la descentralización, en tanto que representa un esfuerzo colectivo, por intermedio del Estado.
La salud, entendida no como ausencia de enfermedad,sino como un estado de equilibrio biológico y mental que garantiza una situación de bienestar en los individuos y las comunidades, representa el elemento vital de la sociedad, en tanto que otorga la vida. Ella es un principio básico entre todos los seres humanos y un producto de las relaciones sociales y del ambiente y constituye, por 
consiguiente, un elemento de confluencia de procesos sociales(control ambiental, legitimidad estatal, intereses locales, necesidades individuales, necesidades familiares).
Basada en un enfoque integral que articula lo social y lo biológico, lo individual y lo colectivo, lo sectorial y lo institucional, lo nacional y lo local; la política de salud está en capacidad de integrar las acciones de diferentes actores sociales e institucionales a nivel local enprocura de alcanzar propósitos comunes.
Para desarrollar tal capacidad, se requiere superar la concepción que entiende los servicios de salud en el nivel local como parte de estructuras burocráticas excesivamente centralizadas. En efecto, debe propiciarse la formulación de políticas locales de salud, entendiendo éstas no sólo como instrumentos para obtener determinados objetivos, sinomaterializaciones a nivel político de relaciones intersubjetivas.
Las políticas locales de salud, deben formularse de manera concertada entre las unidades administrativas y los líderes y actores sociales locales, por medio de los municipios, órganos que deben reasumir ese sentido político - normativo de organizar y de imprimir una determinada dirección a "lo local".
En este sentido, los municipios debenconstituirse en mecanismos de coordinación a nivel local, que posibiliten la organización de políticas concertadas de promoción de la salud. Deben constituirse, por consiguiente, en sistemas que integren al unísono diferentes acciones e intenciones. Sistemas que trasciendan la mera expresión administrativa de la coordinación de las entidades encargadas de salud y articulen, en efecto, las voluntades delas fuerzas políticas y sociales de las localidades por medio de la vía parlamentaria expresada en el nivel local por estos municipios. Es decir, deben jugar el papel de espacios de participación de los diferentes actores sociales. Por ello, es imprescindible que se distingan por su carácter pluralista y participativo.
Los municipios como entes coordinadores de la política local de salud puedenasumir en el nivel local la función de garante de la salud por medio de la definición concertada de controles, normas y de la promoción de estilos de vida adecuados, así como el enlace con las políticas nacionales dictadas desde los órganos centrales del Estado.
Experiencias desarrolladas por los países latinoamericanos muestran que el nivel local ofrece excelentes condiciones para la ejecuciónde programas e impulso de acciones para el mejoramiento de la salud.
Las políticas locales de salud, por su mayor cercanía con la población, tienen la posibilidad de identificar y diagnosticar más rápidamente y mejor las necesidades y mejores condiciones para involucrar a los diferentes sectores, así como la facilidad para concertar voluntades en torno a problemas y soluciones relacionados con lasalud.
Como bien afirma la Organización Panamericana de la Salud, "salud lidera e impulsa la promoción de la salud, pero el proceso de obtenerla pertenece y debe pertenecer a los actores de la comunidad entera".
En el caso de Costa Rica, se consigna a la Promoción de la Salud como el Paradigma Central del Enfoque de la Salud, y como base de las políticas del Sistema Nacional de Salud; dicha...