Salud

ULCERA GASTRICA: RIESGOS, SINTOMAS Y TRATAMIENTO
Es una erosión en el revestimiento del estómago.

Lo normal es que la cobertura del estómago y del intestino delgado esté protegida contra los ácidos irritantes producidos en el estómago. Pero por diversas razones, el proceso de resguardo puede dejar de funcionar correctamente y el revestimiento se rompe, ocasionando una inflamación (gastritis)o una úlcera.

La mayoría de las úlceras ocurren en la primera capa del revestimiento interior. Un orificio lo atraviesa por completo, se llama una perforación, y es una emergencia médica.

La causa más común de este daño es una infección del estómago por la bacteria llamada Helicobacter pylori, que la mayoría de las personas tiene viviendo en su tracto gastrointestinal. Sin embargo, muchaspersonas que poseen esta bacteria no desarrollan una úlcera.



Veinticinco millones de personas en los E.E. U.U. sufren de úlceras. Una úlcera es una lesión u orificio en la membrana que recubre el estómago o el duodeno (la primera parte del intestino delgado). Las úlceras pueden afectar tanto a las mujeres como a los hombres sin importar su edad.


¿Cuál es la causa de las úlceras? Helicobacter pylori (H. pylori) es el nombre de una bacteria que habita en la membrana que recubre el estómago. Aun cuando anteriormente se pensaba que la comida picante o muy condimentada, el ácido y las tensiones eran las causas principales de las úlceras, ahora sabemos que nueve de cada diez úlceras son causadas por la bacteria H. pylori. Las medicinas que reducen el ácido en el estómago puedenayudar a que la persona se sienta mejor, pero el dolor puede volver a presentarse. Ahora las buenas noticias: dado que muchas de las úlceras son causadas por esta infección bacteriana, se pueden curar permanente con la ayuda de antibióticos adecuados. 



Factores de riesgo

-Ingesta excesiva de alcohol.

-Uso regular de ácido acetilsalicílico (aspirin), ibuprofeno o naproxeno u otrosantinflamatorios no esteroides.

-Consumo de tabaco.

-Quien tiene antecedentes familiares de úlceras o dispone de sangre tipo O, reúne mayor probabilidad de padecer una úlcera duodenal (porción inicial del intestino).

Una rara afección llamada síndrome de Zolliger-Ellison suscita úlceras duodenales y estomacales. Las personas con esta enfermedad tienen un tumor en el páncreas que libera altosniveles de una hormona, la cual produce un aumento en el ácido estomacal.

No está claro si el estrés causa úlceras. Sí se sabe que un paciente con un respirador corre el riesgo de presentar "ulcera gastroduodenal aguda" (posibilidad de hemorragia digestiva alta y lesión aguda de la mucosa).

Síntomas

Las úlceras pequeñas no suelen provocar ningún síntoma, mientras que las úlceras grandesgeneran sangrado serio.

El dolor abdominal es un síntoma común, pero no siempre se muestra. El dolor puede diferir de una persona a otra; por ejemplo: mejora o empeora después de comer un alimento.



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El síntoma más común de una úlcera es dolor o ardor en el abdomen, entre el esternón y el ombligo. Generalmente, el dolor aparece ya sea cuando el estómago está vacío, entre comidas o tempranoen la mañana, aunque también puede presentarse a cualquier hora del día. El dolor puede durar de unos cuantos minutos hasta horas y normalmente se alivia al comer algo o al tomar antiácidos.
• Los síntomas menos comunes son náusea, vómito y pérdida del apetito.
• Algunas veces la úlcera puede sangrar; si el sangrado o hemorragia continúa por un período largo, puede producir anemia que causadebilidad y fatiga.
• Si el sangrado es profuso, es posible observar sangre en el vómito o en las heces. Las heces




¿Cómo puede saber mi doctor si tengo la bacteria H. pylori? 

Su doctor puede hacer uso de cualquiera de las pruebas disponibles que se detallan a continuación para determinar si la bacteria H. pylori es la causa de su úlcera:

• Análisis de sangre: Un análisis de...