Sampieri

El estudiante adulto en
la era digital
Omayra Parra de Marroquín*

RESUMEN
A partir de la década de los noventa, la tecnología se ha instalado con fuerza en nuestras vidas y ha penetrado en todos los contextos y transformado nuestros hábitos cotidianos, generando nuevas necesidades, actitudes y retos; asimismo, ha impactado a la
universidad en su concepción, lenguaje, estructura, procesos yrelaciones.
No obstante, las experiencias de educación virtual en el mundo son relativamente recientes, sobre todo en Latinoamérica, donde ni docentes ni estudiantes virtuales
cuentan con estereotipos, se están haciendo, se están descubriendo, y ello crea interrogantes, incertidumbre acerca de las características de un estudiante virtual.
Las tecnologías pueden ser utilizadas en cualquierprograma educativo, y en la actualidad están presentes en diversos niveles y contextos, y es posible contar con estudiantes virtuales a nivel escolar, universitario, en formación avanzada, en la empresa y
en múltiples experiencias educativas informales.
La educación a distancia es una nueva manera de participar en el proceso educativo
y por ello conviene reflexionar acerca de quienes buscanaprovechar esta oportunidad
nueva y distinta, si se quiere lograr un aprovechamiento real y adecuado de las tecnologías. Sólo así podremos generar ambientes de formación de mayor pertinencia y sentido que respondan a la gran diversidad de necesidades educativas en nuestros países.

Palabras clave
Era digital, tecnologías de la información y la comunicación (TIC), educación virtual, estudiantevirtual, mediación
tecnológica, inmigrantes digitales, nativos digitales.

* Magíster en Educación y magister en Estudios Latinoamericanos. Actualmente es docente-investigadora del Instituto de Estudios Sociales y Culturales PENSAR de la Pontificia Universidad Javeriana,
Carrera 7 núm. 39-08, Bogotá, Colombia. Correo electrónico: oparra@javeriana.edu.co

Apertura, año 8, núm. 8 (nueva época),noviembre de 2008 / ISSN 1665-6180

experiencias

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THE ADULT STUDENT IN THE DIGITAL ERA
Abstract
From the 90’s technology has been firmly installed in our lives and has penetrated
into all the contexts and transformed our habits, creating new necessities, attitudes
and challenges. At the same time has impacted universities from its conception, language, structure, processes andrelationships.
However the virtual learning experiences around the world are relatively new,
particularly in Latin America, where students & teachers are just discovering the
new stereotypes and this could create some questions about the true nature of a virtual student.
Technologies could be used in any program and they are currently present in very
diverse levels and contexts so it is possible tohave virtual students in university, in
post-graduate studies, in the big corporations and in multiple non-formal learning
experiences.
Distance education is a new way to participate in the learning process this is why
it is important to think about who seeks for this new opportunity in order to accomplish a real and accurate technology management. Just this way we will be able to
generatelearning environments more accurate, responding to the great variety of
the learning necessities in our countries.
Key words: digital era, communication and information technologies, virtual student, technology assistance, digital
immigrants, digital natives.

INtRodUccIóN
En América Latina, desde la década perdida de los ochenta se han vivenciado procesos de transición de dictaduras militares oregímenes autoritarios a regímenes
democráticos, considerados por Garretón
(1997: 20) de carácter defectuoso, irrelevante e incompleto. Aunque la democracia ha existido en la región como régimen,
con la responsabilidad de recuperar los
niveles de vida y el desarrollo social, éste
no ha procesado las tareas que le son propias para expandir la ciudadanía como
la participación, representación...