San Agustin; activismo politico


AGUSTIN, ACTIVISTA POLITICO1
Robert Dodaro, OSA
Institutum Patristicum Augustinianum
Roma

Entre los muchos atributos relacionados con el nombre de Agustín: obispo, teólogo, filósofo, Padre de la Iglesia, Doctor de la Iglesia, Doctor de la Gracia, Martillo de los Herejes, el de “activista político”, no encaja inmediatamente en la mente como el mejor conocido o el más convincente. Sinembargo, por muchas razones, algunas de las cuales quisiera identificar esta mañana, Agustín podría adecuadamente ser llamado el “Padre de Activismo Político Cristiano”. Esta asociación podría inicialmente aparecer como anacrónica a algunos, a otros podría parecer inadecuada. A los del ultimo grupo, que piensan mas en las líneas criticas, podrán recordar el rol de Agustín en la controversia donatistaen conjunción con el eslogan ‘compelle intrare’, por el cual Agustín es mayormente recordado en esta historia, y por el cual ha sido llamado mas de una vez en tiempos modernos, el ‘Padre de la Inquisición’.
Aquellos, por otro lado, que son más positivos en cuanto al papel político de Agustín pero que piensan que el activismo político cristiano es algo relativamente nuevo en la Iglesia, ubicadono mas atrás que al inicio del periodo moderno de la historia, podrán encontrar difícil el entender como un obispo del quinto siglo que vivió en la sociedad del tardo Imperio romano podría ser un activista político en el significado actual del termino.
I. Activista político

Podría ser útil, por lo mismo, definir que entiendo por el termino ‘activista político’ en el contexto de Agustín. Llamoactivismo político a los esfuerzos coordinados por introducir cambios estructurales o sistémicos en instituciones políticas de una sociedad, de tal modo que estos resulten más efectivos en promover justicia social. De acuerdo al uso de este termino, activismo político, no se identifica con trabajos de caridad hacia los pobres y oprimidos, como el manejar cocinas de sopa o albergues nocturnos.Activismo político se refiere, mas bien, con el lograr una serie de cambios estructurales dentro de los mecanismos políticos, instituciones y políticas de una sociedad, como los que se refieren a las leyes, impuestos, educación, ejercito, seguridad publica, justicia criminal, ambiente, asistencia social y derechos humanos y civiles. De acuerdo a esta definición, un activista político podría nunca verun pobre u oprimido para trabajar en sus mejores intereses. Los activistas promueven justicia social tratando de cambiar estructuras políticas injustas que opriman a las personas.

Cuando activismo político se toma como respuesta al Evangelio y partiendo de la comunión de la Iglesia, se convierte en una actividad apostólica y pastoral. Este es el caso de San Agustín. Su activismo político fue unaactividad eclesial y pastoral, una forma de evangelización. Por lo que el nunca vio su activismo político como una forma de comprometer su rol de obispo católico.2 Un intercambio de cartas entre Agustín y un oficial imperial de alto rango aclara este punto. Macedonio era un católico que, como vicario imperial para el áfrica, estaba encargado de la administración de la justicia en todas lasprovincias romanas del áfrica y era, por lo mismo, uno de los más potentes católicos en el gobierno.3 Veía a Agustín como amigo y como padre espiritual, sin embargo, rechazaba las peticiones del obispo pidiendo clemencia para los criminales condenados a muerte. En su carta, Macedonio dijo a Agustín que el no creía que los obispos debieran intervenir en los casos que se referían a la pena de muerte yaque esto ‘nada tenia que ver con la religión’.4 Agustín respondió al vicario imperial explicándole que, ya que la sociedad necesita leyes y penas con el fin de funcionar justamente, también requiere que el Evangelio sea predicado contra los excesos de crueldad que promueve injusticia e impide la reforma de los criminales. Por lo que él insiste que los obispos estaban actuando correctamente...