san agustin

SAN AGUSTÍN.
Aurelius Agustinus (345-430), mas conocido como San Agustín o Agustín de Hipona es
junto a S. Jerónimo, S. Gregorio y S. Ambrosio, uno de los cuatro más importantes Padres
de la Iglesia latina. Nació en Tagaste, hoy Souk Ahras, en Argelia, en el año 354. Allí hizo
sus primeros estudios. Después estudió a los clásicos latinos y retórica en Cartago,
pero nunca llegó a dominarel griego, por lo que sólo pudo conocer a los grandes filósofos
a través de traducciones al latín o de referencias de autores latinos.

1. TRAYECTORIA VITAL.
Su trayectoria vital e intelectual nos la describe él mismo en el siguiente texto:
“A los 19 años leí en la escuela de retórica un libro de Cicerón llamado Hortensio, y se llenó mi
alma de tal deseo de filosofía que pensé dedicarmeinmediatamente a ella. Pero no faltaron nieblas
que entorpecieron mi navegación... Pero cuando fui creciendo salí de aquella niebla y me persuadí
de que más valía creer a los que enseñan que a los que mandan; y caí en la secta de unos hombres
que veneraban la luz física como realidad suprema y divina que debe adorarse... Más tarde los
abandoné y, fluctuando en medio de las olas, entregué a losacadémicos el timón de mi alma,
indócil a todos los vientos. Y entonces llegué aquí (Milán) y hallé el norte que había de guiarme.
Porque conocí por medio de los sermones de nuestro sacerdote (San Ambrosio) y por algunas
conversaciones contigo, amigo Teodoro, que cuando se pretende concebir a Dios debe rechazarse
toda imagen corporal. Y lo mismo digamos del alma, que es una de las realidades máscercanas a
Él. Leí algunos libros de Plotino, a quienes eras tu también muy aficionado. Ya ves, pues, en que
filosofía navego como en un puerto... Todavía no sé en que parte de la tierra que, sin duda, es la
única dichosa, internarme y pisar con mis píes. No piso aún terreno firme, pues vacilo y fluctúo en
la cuestión del alma.”
(S. Agustín: De beata vita, I, 4-5)


S. Agustín

Aquítambién aparecen ya algunas características de su filosofía, que son: conocimiento
sesgado e indirecto de los filósofos griegos, pensamiento fluctuante y poco sistemático,
dado a la polémica y comprometido con los temas de su tiempo.
Según describe en una de sus principales obras: Confesiones, su vida estuvo marcada por
la búsqueda de la felicidad. En su juventud pensaba que esta se alcanzabamediante el
placer y el amor. Después de la lectura del Hortensio se decidió a buscarla en la sabiduría,
en la verdad. La buscó en el Cristianismo, pero la lectura de la Biblia le defraudó.
Se hizo maniqueo. El maniqueismo era una religión –una de sus últimas manifestaciones
fue el catarismo-, fundada por el sirio Mani Hayya. Defiende la existencia de dos
principios, igual de poderosos y eternos:la Luz, equivalente a Dios, al Bien; y la
Oscuridad, que es el Mal, la Materia. La lucha entre ellos traerá la paz y el orden con el
triunfo de la Luz. Esto significa, como también veremos en San Agustín, que la historia es
un progreso hacia el desprendimiento del mal. Con ellos permaneció nueve años, hasta que
se desilusionó ante la idea de que el hombre no podía hacer el bien.
El año 383llega a Roma para explicar retórica, y un año más tarde irá a Milán, donde se
hará escéptico. El escepticismo es una doctrina filosófica que defiende, a nivel teórico, que
no podemos saber nada con certeza, y, a nivel práctico, que la única forma de alcanzar la
paz interior es suspender el juicio, no adherirse a ninguna opinión. Parecía que su búsqueda
de la verdad había fracasado. No existíala verdad.
Pero San Agustín superó el escepticismo siguiendo su propia metodología. Fingiendo que
duda progresivamente de todo, hasta llegar a una certeza primera de la que es imposible
dudar. Es el célebre Si enim fallor, sum, si me equivoco, existo; antecedente del no menos
célebre Cogito, ergo sum, de Descartes. “¿Qué? ¿Y si te engañas? Pues si me engaño, existo.
El que no existe no puede...