San Antonio Maria Claret

República Bolivariana de Venezuela
Ministerio del Poder Popular para la Educación
C.E.I.B. CLARET










Miguel Angel Gavidia

Barquisimeto, Octubre del 2013
San Antonio María Claret.
Sus Primeros Años:  nace el 23 de diciembre del 1807 en el pueblo de Sallent, donde precisamente el padre de Antonio tenía una pequeña fábrica de tejidos. Sus primeros estudios los hizo enel mismo Sallent,  reforzados por clases particulares.  Ya desde muy joven, como era costumbre en aquellos tiempos, empezó a trabajar de tejedor, demostrando una capacidad precoz en este ramo. Como que tenía mucha facilidad para el dibujo, hizo innovaciones en los telares y en la belleza de los dibujos. Sus padres, al comprobar las cualidades que demostraba su hijo, lo enviaron a Barcelona a laedad de 18 años, con el fin de perfeccionarse en la fabricación. empieza en la fábrica de tejidos "Dels Vigantans", ganando tres premios en dibujo e incluso saliendo en la prensa de la Ciudad Condal. Ya antes de terminar los estudios, los empresarios se lo disputan para trabajar con él, e incluso querían formar compañías junto con la de su padre. Pero a Antonio, esta forma de vida no le acaba decomplacer. Leemos en su autobiografía: "El continuo pensar en máquinas y talleres me tenía agotado. Me acordé de aquellas palabras del Evangelio que leía de muy niño: "¿De qué le aprovecha al hombre ganar todo el mundo si finalmente pierde su alma?". Esta sentencia me causó profunda impresión. Fue una saeta que me hirió en el corazón". San Antonio María Claret llega incluso a escribir que "cuando ibaa Misa, tenía más máquinas textiles en la cabeza que santos en los altares".






Los Inicios de su Vocación Religiosa
Abandona Barcelona y se dirige a Sallent para comunicar a su familia su decisión de hacerse religioso. Entra en el seminario de Vic el 29 de septiembre de 1829, a la edad de 21 años,  pero al concluir su primer año de estudios, decide abandonar el centro para hacersecartujano. Así, se dirige a la Cartuja de Montalegre, entre los pueblos de Montgat y Tiana, en la comarca del Maresme (Barcelona), pero una fuerte tempestad le impide llegar. Vuelve al seminario de Vic, un centro de buen nivel intelectual en aquella época, donde comparte estudios con Jaume Balmes y otros compañeros que, como él, después serían obispos o sacerdotes ilustrados. Antonio cultivaseriamente la ciencia y la virtud: resiste pruebas, tentaciones... Es ordenado de sacerdote en 1835, un año conocido por los incendios de conventos, monasterios y muy pronto de la supresión de órdenes religiosas.
Después de una breve experiencia sacerdotal prefiere dedicarse a la predicación y se dirige a Roma con la idea de ingresar en la "Congregación de la Propagación de la Fe, pero cuando llega ala capital italiana, se encuentra que el prefecto de la orden está de vacaciones y no le puede recibir hasta el cabo de un mes.






Sus primeros años de sacerdote y de predicador
Claret, a sus 33 años, deja la Compañía de Jesús y vuelve a España donde sería designado como sacerdote Regente del pueblo de Viladrau (Barcelona) Allí va ampliando sus predicaciones y visita enfermos,inválidos... Incluso se dedica a curar enfermos gracias a remedios naturales que él mismo aprendió de un famoso herbolario de Barcelona. Después de un tiempo en Viladrau, recorre diferentes pueblos de las comarcas de Catalunya para predicar. Lleva una vida muy austera, él mismo explica que "Dinero nunca llevaba, ni quería. Un día tuve una alarma. Me metí la mano en el zurrón del chaleco y creí hallar unamoneda; me espanté, la saqué, la miré y con grande consuelo vi que no era una moneda, sino una medalla. Volví de la muerte a la vida.
Tan grande era el horror que tenía el dinero. Su vida de predicación: "Siempre estuve andando de población en población. Andaba solo y a pie. Tenía un mapa de Catalunya forrado de lienzo que traía plegado, y por el mapa me llevaba, medía las distancias y marcaba...