San Baltasar Y San Benito De Palermo: Religiosidad De Los Afromontevideanos
Gustavo Goldman
San Baltasar y San Benito de Palermo: religiosidad de los afromontevideanos
San Baltasar y San Benito de Palermo: religiosidad de los afromontevideanos
Apuntes para su estudio
En las últimas décadas la historiografía ha avanzado en los estudios sobre los diferentes tipos de participación de sectores subalternos en la sociedad colonial del Río de la Plata, yparticularmente de la población de origen africano. Trabajos como los de George Reid Andrews, Norberto Pablo Cirio, Martha Goldberg, Miguel Ángel Rosal y recientemente Marcela Andruchow, han encarado desde distintas perspectivas teóricas y metodológicas aspectos relativos a la población negra bonaerense, y, para el caso montevideano, algunos investigadores como Ana Frega, Oscar Montaño, Alex Borucki,Arturo Bentancur y Fernanado Aparicio, se suman a los clásicos y pioneros trabajos de Eugenio Petit Muñoz Paulo de Carvalho Neto e Ildefonso Pereda Valdés.
Miguel Ángel Rosal, Norberto Pablo Cirio y Marcela Andruchow han abordado el estudio de las relaciones entre la iglesia católica y la población bonaerense de origen africano a través del estudio de las cofradías religiosas, coincidiendo enseñalar lo escaso del material documental. Estos trabajos retoman el concepto de “sociabilidad” que había sido reintroducido en los estudios de Historia Social por Maurice Agulhon a fines de la década de 1960. El estudio de los diferentes tipos de congregación de las personas abre una ventana para comprender la participación de sectores subalternos en la vida política y social en el Río de la Plata.La llegada forzosa de africanos para ser esclavizados en las colonias españolas generó la necesidad de crear formas de integración al modelo de sociedad impuesto por el poder
colonial. Para el caso de los africanos y sus descendientes dos tipos de organización aparecen en la documentación del siglo XVIII y XIX: las cofradías religiosas y las salas africanas de nación. Estas últimas eran laagrupación de africanos según su pertenencia étnica, equivaliendo a lo que en Cuba se denominan Cabildos en los que se agrupaban los “negros de nación” (Ortiz, 1992: 4).
Las cofradías religiosas eran instituciones laicas en las que las personas se nucleaban en torno a una devoción y pasaron a América con las mismas funciones de integración social y ayuda mutua que tenían en la península. En elcaso de las cofradías de negros, tenían la función de integrar a los negros libres y a los esclavos que contaran con el consentimiento de sus amos (Moreno, 1997: 85-86).
La historiografía uruguaya aún no ha encarado el estudio de las cofradías de negros libres y esclavos, a pesar de existir documentación en algunos archivos eclesiásticos. El presente trabajo presenta la documentación disponibleen la ciudad de Montevideo de dos cofradías religiosas de negros libres y esclavos: la “Cofradía del Rey San Baltazar” y la “Archicofradía de San Benito de Palermo” y plantea algunas líneas de trabajo a seguir en la investigación.
La llegada de grandes contingentes de esclavos africanos negros a lo que hoy es el territorio de la República Oriental de Uruguay, particularmente a la ciudad deMontevideo, alrededor de la mitad del siglo XVIII, planteó a la Iglesia Católica, imbricada con el poder colonial1, la tarea de evangelizarlos. Las Leyes de Indias obligaban a los negros, libres y esclavos a recibir la doctrina cristiana, no pudiendo sus amos y empleadores ocuparlos en otros quehaceres en la hora establecida por el prelado eclesiástico para el dictado de esas enseñanzas:
1Dice Roberto Di Stefano: “en la sociedad barroca religión y economía –así como religión y política- no estaban morfogenéticamente separadas, sino más bien integradas verticalmente. Eran pensadas como realidades funcionalmente complementarias”.
“...Mandamos que en cada uno de los pueblos de Christiános de nuestras indias se señale por el Prelado hora determinada cada dia, en la cual se junten...
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