San Francisco De Asis

San Francisco de Asís

• (Giovanni di Pietro Bernardone; Asís, actual Italia, 1182 - id., 1226) Religioso y
místico italiano, fundador de la orden franciscana. Casi sin proponérselo lideró
San Francisco un movimiento de renovación cristiana que, centrado en el amor a
Dios, la pobreza y la alegre fraternidad, tuvo un inmenso eco entre las clases
populares e hizo de él una veneradísimapersonalidad en la Edad Media. La
sencillez y humildad del pobrecito de Asís, sin embargo, acabó trascendiendo su
época para erigirse en un modelo atemporal, y su figura es valorada, más allá
incluso de las propias creencias, como una de las más altas manifestaciones de la
espiritualidad cristiana.

• Hijo de un rico mercader llamado Pietro di Bernardone,
Francisco de Asís era un joven mundano de ciertorenombre
en su ciudad. Había ayudado desde jovencito a su padre en el
comercio de paños y puso de manifiesto sus dotes sustanciales
de inteligencia y su afición a la elegancia y a la caballería. En
1202 fue encarcelado a causa de su participación en un
altercado entre las ciudades de Asís y Perugia. Tras este lance,
en la soledad del cautiverio y luego durante la convalecencia
de la enfermedad quesufrió una vez vuelto a su tierra, sintió
hondamente la insatisfacción respecto al tipo de vida que
llevaba y se inició su maduración espiritual.

Del lujo a la pobreza
• Poco después, en la primavera de 1206, tuvo San Francisco su primera visión. En el pequeño templo de
San Damián, medio abandonado y destruido, oyó ante una imagen de Cristo una voz que le hablaba en
el silencio de su muda yamorosa contemplación: "Ve,

Francisco, repara mi iglesia. Ya

lo ves: está hecha una ruina". El joven Francisco no vaciló: corrió a su casa paterna, tomó
unos cuantos rollos de paño del almacén y fue a venderlos a Feligno; luego entregó el dinero así
obtenido al sacerdote de San Damián para la restauración del templo.

• Esta acción desató la ira de su padre; si antes había censurado en su hijo ciertatendencia al lujo y a la
pompa, Pietro di Bernardone vio ahora en aquel donativo una ciega prodigalidad en perjuicio del
patrimonio que tantos sudores le costaba. Por ello llevó a su hijo ante el obispo de Asís a fin de que
renunciara formalmente a cualquier herencia. La respuesta de Francisco fue despojarse de sus propias
vestiduras y restituirlas a su progenitor, renunciando con ello, por amor aDios, a cualquier bien terrenal.
• A los veinticinco años, sin más bienes que su pobreza, abandonó su ciudad natal y se dirigió a Gubbio,
donde trabajó abnegadamente en un hospital de leprosos; luego regresó a Asís y se dedicó a restaurar
con sus propios brazos, pidiendo materiales y ayuda a los transeúntes, las iglesias de San Damián, San
Pietro In Merullo y Santa María de los Ángeles en laPorciúncula. Pese a esta actividad, aquellos años
fueron de soledad y oración; sólo aparecía ante el mundo para mendigar con los pobres y compartir su
mesa.

La llamada a la predicación
• El 24 de febrero de 1209, en la pequeña iglesia de la Porciúncula y
mientras escuchaba la lectura del Evangelio, Francisco escuchó una
llamada que le indicaba que saliera al mundo a hacer el bien: el eremita
seconvirtió en apóstol y, descalzo y mas que una túnica ceñida con una
cuerda, pronto atrajo a su alrededor a toda una corona de almas activas
y devotas. Las primeras (abril de 1209) fueron Bernardo de Quintavalle y
Pedro Cattani, a los que se sumó, tocado su corazón por la gracia, el
sacerdote Silvestre; poco después llegó Egidio.
• San Francisco de Asís predicaba la pobreza como un valor y proponíaun
modo de vida sencillo basado en los ideales de los Evangelios. Hay que
recordar que, en aquella época, otros grupos que propugnaban una
vuelta al cristianismo primitivo habían sido declarados heréticos, razón
por la que Francisco quiso contar con la autorización pontificia. Hacia
1210, tras recibir a Francisco y a un grupo de once compañeros suyos, el
Papa Inocencio III aprobó oralmente su...