San Gimignano


SAN GIMIGNANO: EL MANHATTAN MEDIEVAL


Un breve recorrido: de mausoleo etrusco a obelisco medieval.

El horizonte de un lugar dice mucho de él. Hay algunos más impresionantes que otros, pero siempre nos han llamado la atención. Los hemos vistos más bajos o altos, más expandidos o menos, pero lo que nunca nos podíamos imaginar es encontrar uno en el paisaje suave de la Toscana,un skyline medieval rodeado de cipreses, olivos y viñedos, curva tras curva la carretera asciende desde Colle di Val d'Elsa hasta Volterra y, de repente, surgiendo de los campos y la vegetación, descubrimos las torres de San Gimignano.
En medio del cálido paisaje toscano, a tan sólo 56 kilómetros de Florencia, encontramos este pequeño pueblecillo-apenas viven en el 8.000 personas- que, sinembargo, presenta una fisonomía cuanto menos sorprendente a la vista de cualquiera: hasta catorce rascacielos medievales se elevan sobre nuestras cabezas, desafiando a la gravedad y al tiempo, así como a la característica autodestrucción humana, que tan solo en parte las ha mermado (se estima que pudieron llegar a construirse alrededor de setenta torres en la pequeña localidad toscana en su período demáximo esplendor). El aire medieval que le confieren estas catorce torres de milenaria piedra gris se confirma entrando en el pueblo: allí la vida gira alrededor de sus dos calles principales: San Giovanni y San Matteo, y sus dos plazas, la de la Cisterna (en ella hay una cisterna medieval que servía de pozo) y la del Podestá. Una maravilla románica que ha resistido a los envites del tiempo y delos hombres prácticamente intacta.
La fundación de San Gimignano se pierde en las brumas del tiempo. Se dice que los dos hermanos Muzio y Silvio, jóvenes patricios romanos fugitivos como cómplices de la conspiración de Catilina, en el año 63 antes de Cristo, se habían refugiado en el Val d'Elsa y habían construido dos castillos: el de la Pila y Silvia, este último, el futuro San Gimignano. Elnombre, sin embargo, también podría venir de la silva-silvae, bosque en latino, en referencia a las amplias zonas arboladas de la época. Sin embargo, todo apunta a que el pueblo fue construido en un sitio sin duda habitado por los etruscos, al menos desde el siglo III antes de Cristo, como lo demuestran numerosos hallazgos arqueológicos (especialmente las tumbas) en los alrededores. La colina fuedefinitivamente elegido por cuestiones estratégicas, siendo dominante (324 m snm) en “alta Val d'Elsa”. Si durante el período etrusco los asentamientos ocupan la cima de las montañas, con la colonización romana se comenzó a preferir el fondo del valle y, en particular, las áreas en las proximidades de los ríos, cuyas orillas se utilizaban a menudo como un medio de comunicación. Este es el caso dela Villa Romana de Chiusi, situado cerca del Fosci.
Hacia el siglo X de nuestra era el nombre de la aldea se convirtió en San Gimignano, a partir del nombre de un obispo de Módena que vivió en el siglo V después de Cristo. Durante las incursiones de los bárbaros el santo así llamado, salvó a la ciudad de la amenaza del líder huno, al aparecer, según la leyenda, milagrosamente en lasmurallas de la población toscana. Desde ese día, los habitantes de Silvia decidieron en señal de gratitud y de congraciarse en la seguridad eterna del santo, para cambiar el nombre de la ciudad de San Gimignano, denominación que hasta hoy en día se ha mantenido intacta. El primer documento histórico que indica el nombre de la ciudad es de fecha 30 de agosto 929 cuando Hugo de Provenza le da al obispode Volterra la colina llamada la Torre "prope Sancto Geminiano adiacente."
Esta constelación de poblados rurales de pequeñas proporciones de la época etrusca y luego del Imperio Romano, gravitando órbita del Volterra más importante, sobrevivió hasta el final de la Alta Edad Media y, coincidiendo con el siglo décimo, se aprobó la formación de la parte más antigua del centro actual, así como la...