San Juan Centro Historico

INTRODUCCIÓN
La configuración original de la ciudad de Mérida, tuvo su punto de partida en lo que hoy se conoce como “Plaza Principal” o Área central. Fundada en el año de 1542 sobre las ruinas de Ichaanzihó, ésta pronto se rodeo de construcciones señoriales y se delimitó, en este inicio, en unas veinte manzanas de forma rectangular.
Fuera de dichos límites se encontraban los pueblos de losindios. El arquitecto Raúl Ancona Mena señala que, “... para el siglo XVI, los pueblos de San Juan y Santa Lucia eran los más cercanos y Santiago y Santa Catalina los más alejados…” (1) Estos pueblos junto con otros, más adelante se integrarían a la ciudad formando un conjunto de ocho barrios con sus respectivas iglesias o ermitas, a partir de las cuales se establecerían sus pobladores. (RojasCoello, 1991, pág. 45)
En el pueblo de San Juan Bautista situado en el sur de la Ciudad fue fundada en el año de 1552, la ermita de San Juan Bautista como promesa hecha por el ayuntamiento por una plaga de langosta que azotó a la ciudad. Fue esta una de las primeras construcciones religiosas católicas, que se identificaron, siendo reconstruida más tarde y terminadas las obras en el año de 1770. (RojasCoello, 1991, pág. 45)
En este barrio fue donde se situaron los soldados de la conquista quizá como estrategia militar, puesto que en este lugar se localizaba la salida al Real Camino de Campeche y por donde, en caso de sufrir un ataque, entraría el enemigo; estrategia que se servía para proteger a los habitantes de la ciudad lo mismo que para darles un margen de tiempo para huir en caso quefuese necesario. (Rojas Coello, 1991, Pág. 46)
Para el siglo XVII, Mérida inicia su crecimiento y siguiendo las recomendaciones del Rey Carlos V hechas a los conquistadores de que las ciudades fundadas en el nuevo mundo fueran “…rectangulares y partiendo de un cuadrado destinado a la plaza mayor o principal…” (3), y de las observaciones hechas por Montejo de que las calles de la ciudad deberían serrectas, angostas y orientadas de norte a sur y de oriente a poniente por razones climáticas, aunado al natural crecimiento de la población aparecen, para el año de 1648, las manzanas que circundan los cuatro costados de la ermita y su plaza, integrándose el barrio de San Juan a la estructura urbana. (Rojas Coello, 1991, Pág. 46)

RELIGIÓN
Iglesia
En terrenos de la plaza situada al sur de laciudad que era paso obligado de las diligencias que viajaban a Campeche por el camino real, precisamente en el ángulo noreste es construida a principios del siglo XVII la ermita de San Juan Bautista y reestructurada por el Capitular D. Agustín Francisco de Echano. Dichas obras se terminaron el 23 de junio de 1770, según placa grabada en piedra que se halla en el muro de su costado sur. Según elculto historiador Lic. D. Juan Francisco Molina Solís, la ermita fue fundada 1552 como promesa que hizo el Ayuntamiento por una plaga de langosta que azoló los campos y produjo hambre. En 1770 cuando se terminan las obras de restauración gobernaba la Provincia –según fuente consultada- el Mariscal de Campo D. Cristóbal de Zayas Guzmán y Moscoso. Desde entonces la plaza fue llamada de San Juan yera el barrio donde terminaba la ciudad hacia el sur.
En el mismo siglo XVII, en 1692 fue construido en la hoy calle 64, precisamente a la salida del camino real de Campeche, el arco conocido como de San Juan. Era entonces Gobernador y Capitán General el Mariscal de Campo D. Juan José de la Bárcena. Este y lo demás arcos que se construyeron en época de la colonia fueron parte de un proyecto deamurallamiento que se pretendió hacer en la ciudad como medida de seguridad contra los piratas. (Una de varias versiones). (Montejo Baqueiro, 1981:238)


Sanjuanistas
Dos hechos sobresalientes tuvieron lugar en el barrio durante el siglo XVIII: el primero fue, las juntas y reuniones que tenían en la sacristía de la ermita de San Juan Bautista la sociedad San Juanista, grupo de tendencia...