San Juan De Lagunillas

an Juan de Lagunillas
S
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2
5
K
m
. de
Mérida sobre una m
e
seta aluvial a 1059
m
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e
s
p
u
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s
de viajarpor unos 22 Kilóm
e
tros, al
f
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a
n
t
e
em
pinada, aparece una tron
cal a m
a
no derecha, que
n
o
s
conduce al poblado, en un trayecto de unos
3 Km
. Seguim
o
s esta vía angosta que
atrav
i
esa campos de ca
ña, algunos
trapich
e
s y pequeñas fincas fam
iliares donde se
cultiva patilla, hortalizas, fique y sáb
ila.Al
lleg
a
r a una in
tersección en d
onde hay un
a
pequeña plaza, frente a una escuela tom
a
m
o
s la vía de la izq
u
ierda para ir a San Juan.
Esta em
palm
a directamente con una larga cal
le principal que atra
viesa al poblado, y se
prolonga hacia la carretera vieja que sale hacia Lagunillas.
Una calle soleada, a esta
hora de la m
a
ñana, en que vem
o
s mucha activid
adcom
e
rcial en las bodegas, ventas de
cerveza y carnicerías que ocupan casas vi
ejas de puertas de m
a
dera oscura.
El aire cálido y seco
d
e
San Juan
nos h
ace sentir a gus
to
: un c
lim
a apropiado
p
a
ra
tem
p
erar. Las precipitaciones son
escasas
con apenas 440 mm de pluviosidad y una
tem
p
eratura prom
edio de 27.7
o
C.
Desde tiempos colon
i
ales, hasta hace un cu
arto de sig
l
o, esta calle ten
í
a m
a
yor
actividad, pues era un paso obligado para t
odos los viajeros que, viniendo de Táchira y
Tovar, siguiendo la vía Transandina
, se dirigían hacia Mérida.
Hay ta
m
b
ién una carretera m
uy poco tran
sitada que comunica a San Juan con la
población d
e
Jají. Esta vía, sigue esencialm
e
nte el m
i
s
m
o trazado de un antiguocam
ino
de acceso al Lago de Maracaibo, constru
i
do
p
o
r los prim
eros pobladores del valle del
Cham
a. A través de esta ruta centenari
a circu
l
aban
las recuas
de m
u
las que
transpo
r
tab
a
n el cacao,
tabaco, ch
im
ó, panelas,
etc, hacia el puerto lacustre de
Gibraltar, trayendo de regreso sal, vinos y algunos productos m
a
nufacturados que
venían del exterior,estableciéndose un tráf
ico m
uy intenso durante todo el período
colonial, hasta principios del
siglo veinte. Esta carretera está m
u
y bien asfaltada, y se
inicia dos cuadras abajo de la
iglesia. A los pocos kilóm
e
tros
de recorrido, llegam
os al
sector llam
a
do Mocollón, en la falda de la
m
o
ntaña, desde donde se aprecia una vista
herm
osa de la m
e
seta, con laspoblaciones de
S
a
n Juan y L
a
gunillas en prim
er plano y
m
á
s allá el v
a
lle d
e
l Cha
m
a.
Más arrib
a
de San
Juan se
encuentran
las in
stalaciones d
e
l
Centro Regional de Apoyo al
Maestro, mejor conocido com
o
el
CRAM, en donde se dictan cursos y talleres
de capacitación a todos los docentes del
estado Mérida. Es un lugar m
uy hermoso, llam
a
do El Estanquillo,dotado de excelentes
condiciones para el estudio, en m
e
dio de am
biente natural m
u
y acogedor por su clim
a y
paisajes. Era una vieja casona
co
lonial de h
acien
da
, típ
ica de los and
e
s, la cual fue muy
bien restaurada a com
i
enzos de los 90. En
frente del CRAM hay una escuela técnica
agropecuaria en donde se for
m
an los jóvenes del municipio.
Hay varias posadas yestancias en San Juan, pa
ra disfrute de aquellos turistas am
antes
de los clim
as secos y la vegetación xerófila.
La econom
í
a del pueblo depende en gran m
e
dida del cultivo y procesam
iento de l
a
caña. Cerca de San Juan, existen alrededor
de 14 trapiches, en
donde se producen las
fa
m
o
sas panelas o papelón. Las panelas de San
Juan son m
u
y apreciadas en todo el país,...