San Pablo

San Pablo Apóstol. También llamado el Apóstol de los Gentiles y San Pablo de Tarso. Nacido entre los años 5 y 10, en la ciudad de Tarso (actualTurquía) y ejecutado por órdenes del emperador Nerón, en el año 67 en Roma). Aunque no perteneció al círculo de apóstoles de Jesús, Pablo es reconocido por los católicos como un Santo. Fue el principal propagador del Cristianismo entre los gentiles,teniendo una participación decisiva en la expansión de la Iglesia. Sus escritos son considerados fuentes significativas de la doctrina de la primitiva iglesia cristiana.

Nacimiento y educación
Pablo nació en una familia judía acomodada, de la tribu de Benjamín, en Tarso. Se le dio el nombre de Saúl, en memoria del primer rey de los judíos. Por ser Tarso una ciudad dentro del Imperio Romano, gozó deciudadanía romana. Como todo ciudadano de la época, tenía dos nombres: Saúl, su nombre judío, que significa invocado, llamado, y su segundo nombre romano, el único usado en sus epístolas, Paulo o Pablo, que significa pequeñoo poco.
Según la costumbre judía, desde los cinco años aprendió a leer la Biblia hebrea. A los quince años, fue enviado a Jerusalén para formarse a fondo en el conocimiento dela Escritura y de las tradiciones y métodos rabínicos. A su educación rabínica debe Pablo, no sólo muchas ideas religiosas y un conocimiento a fondo del Antiguo Testamento, sino también su dialéctica y su método exegético.
Aunque criado en una ortodoxia rigurosa, mientras vivía en su hogar de Tarso estuvo bajo la influencia de la cultura griega, que en ese tiempo había penetrado todos losniveles de la sociedad en el Asia Menor. Por lo que desde su juventud, aprendió igualmente la lengua griega, que era la corriente en Tarso.
Según la costumbre judía, aprendió también el oficio de fabricante de tiendas,[1]. Durante su actividad apostólica Pablo lo ejercía para ganarse el sustento[2], y vivir independientemente[3].
La personalidad de Pablo


Pablo predicando a los gentiles
Elexterior del apóstol no era impresionante ni atrayente; sus adversarios le echaban en cara que «su presencia era poca cosa y su palabra despreciable»[4]; él mismo alude también a su exigua estatura corporal[5]. Su salud era débil: sufría una enfermedad que él mismo califica de aguijón de su carne y bofetón de Satán[6]; es un sufrimiento doloroso, humillante y crónico, como lo confirma [7].
El apóstolposeía temperamento de jefe, voluntad de hierro, constancia inquebrantable, sentido para la iniciativa, extraordinaria capacidad de trabajo y resistencia. Su temperamento era, además, apasionado, impetuoso y dominador, y se entregaba de modo total al amor o al odio. Sin embargo, junto a su férrea voluntad, tenía también un alma de fina sensibilidad y condescendencia, y un corazón lleno de ternura[8], que se pegaba a los hombres y despertaba fuerte simpatía, que sentía profundamente la necesidad y el dolor de los demás.
Como pensador, fue esencialmente un espíritu intuitivo, que concebía la religión más por visión inmediata que por razonamiento discursivo. La naturaleza y el arte le decían muy poco; era más bien un psicólogo introspectivo. Sus comparaciones e imágenes están tomadasgeneralmente de la vida ciudadana, de los soldados o del derecho.
Era un hombre que creaba interés en torno a sí, que atraía a los demás y emanaba amistad. La lista de veintisiete nombres en la Carta a los Romanos[9] nos descubre una pequeña parte del círculo de sus amigos íntimos. Escribe una carta a un amigo rico para salvar la vida y recomendar a un esclavo al cual ha hecho su hermano en Cristo enla prisión. Es agradecido con los pequeños favores, y se interesa por la iglesia en Jerusalén cuando los malos tiempos ponían a los pobres en dificultad.
La Conversión


Pablo en el camino a Damasco
Hacia el año 34 aparece como un recto joven fariseo, fanáticamente dispuesto contra los cristianos. Creía que la nueva secta era una amenaza para el judaísmo por lo que debía ser eliminada y...