sandokan

Emilio Salgari

Sandokan

El rey del mar

CAPÍTULO PRIMERO - UNA EXPEDICIÓN NOCTURNA
¡Señor Yáñez, por aquel agujero de allí abajo veo brillar una luz!
-Ya la he visto, Sambigliong.
-¿Será algún prao que esté anclado en la rada?
-No; más bien creo que se trata de una chalupa de vapor. Probablemente, la que ha
conducido hasta aquí a Tremal-Naik y a Damna.
-¿Acaso vigilarán la entradade la rada?
-Es muy posible, amigo mío -respondió tranquilamente el portugués, tirando el
cigarrillo que estaba fumando.
-¿Podremos pasar sin ser vistos?
-¿Crees que van a temer un ataque por nuestra parte? Redjang está demasiado lejos de
Labuán, y lo más probable es que en Sarawak no sepan todavía que nos hemos reunido.
A no ser que ya tengan noticia de nuestra declaración de guerra. Además,¿no vamos
vestidos corno los cipayos del Indostán? ¿Y no van vestidas ahora lo mismo que
nosotros las tropas del rajá?
-Sin embargo, señor Yáñez, preferiría que esa chalupa o ese prao no estuviera aquí.
-Querido Sambigliong, no dudes que a bordo estarán todos durmiendo. Les
sorprenderemos.

-¡Cómo! ¿Vamos a asaltar a esos marineros? -preguntó Sambigliong.
-¡Naturalmente!. No quiero quequeden a nuestras espaldas enemigos que luego podrían
molestarnos en nuestra retirada. Dejaremos libre el camino para que el Rey del Mar no
se vea precisado a venir en nuestro socorro, teniendo, como tendría, que arrimarse a la
costa. Podría dar un encontronazo con algún escollo. Supongo que no habrá mucha
gente en esa chalupa, prao o lo que sea, y nosotros somos bastante ligeros de manos. Nohay que hacer uso de las armas de fuego: solamente deben funcionar los kriss y los
parangs. ¿Me habéis entendido?
-Sí, señor Yáñez -contestaron varias voces.
-Pues entonces, ¡adelante y en silencio!
Esta conversación se sostenía a bordo de una gran chalupa que avanzaba al impulso de
doce remos y que iba ocupada por catorce hombres, los cuales vestían el pintoresco traje
de los cipayos deSarawak: un jubón de paño rojo, pantalón de tela blanca, un pequeño
turbante, también blanco, y zapatos de punta vuelta.
Doce de dichos hombres tenían un color de tez muy oscuro, asemejándose mucho a los
malayos, o, por lo menos, a los dayakos; En cambio, los otros dos eran de raza
caucásica, y vestían uniformes de oficiales.
Todos ellos eran gente robusta, altos y musculosos; cerca de susrespectivos asientos
llevaban carabinas de fabricación india, pesados sables de hoja muy larga y puñales
ondulados, los famosos y temibles kriss malayos.
La chalupa, que avanzaba silenciosa y velozmente, dirigida por Yáñez, que iba al timón,
se encaminaba hacia una bahía muy amplia que se divisaba en la costa occidental de la
isla grande de Borneo, por la parte que la bañan las aguas del golfo deSarawak.
A pesar de que la noche era oscurísima, la chalupa avanzaba sin ninguna vacilación,
deslizándose por entre las escolleras coralíferas que asomaban entre dos aguas, a babor
y a estribor, y contra las cuales se deshacía la resaca con prolongados mugidos.
Iba con rumbo a un pequeño punto luminoso que se vislumbraba en el fondo de la rada,
y que tan pronto se elevaba como descendía, comosi fuera zarandeado por continuas
sacudidas.
Ya había penetrado la chalupa en aquella ancha abertura de la costa, cuando el hombre
blanco que iba sentado al lado de Yáñez, y que parecía un guapo mozo de veinticinco o
veintiocho años, de contextura maciza, con la barba cortada a lo americano y que vestía
el uniforme de subteniente, preguntó:
-Capitán Yáñez, y si nos interrogan, ¿qué vamos acontestar?
-Que llevamos víveres al fortín de Macrae -contestó el Portugués, que había encendido
otro cigarrillo. -¡Realmente, parece que nuestra chalupa va cargada de todo cuanto Dios
ha creado!
-Y así que hayamos Puesto borda con borda, ¿caeremos sobre ellos?
-Sí, señor Horward. Nosotros los piratas no vacilamos jamás en tirarnos a fondo
enseguida. Sí es una chalupa de vapor, usted se...