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INGENIERÍA DE RÍOS EN EL DISEÑO DE OBRAS VIALES
MSc. Ing. Roberto Luis Campaña Toro
(1) Jefe del Instituto para la Mitigación de los Efectos del Fenómeno El Niño
(2) Maestra en Ingeniería Fluvial – IHE – Delft – Holanda
(3) Docente en la UNI y de la UPC

1.-INTRODUCCION.
El diseño de obras viales que interactúan con cursos fluviales es una problemática que
merece especial atención. Losgraves daños sufridos por la infraestructura vial nacional
durante los Fenómenos El Niño de 1983 y 1998, son muestras tangibles de la posible
magnitud de los efectos.
En este contexto, la ingeniería de ríos cumple la función de prevenir los daños sobre la
infraestructura vial, así como también de prevenir los efectos derivados de la construcción
de la misma.
2.- PROBLEMÁTICA DE LAS OBRASVIALES EN SU RELACION CON LOS
RIOS.
Los daños típicos producidos por los ríos sobre las obras viales se pueden resumir en:
colapso de puentes y alcantarillas, destrucción de plataforma de carreteras por erosión
lateral y vertical y deterioro de la carpeta asfáltica por rebose. A continuación se
identifican los factores que contribuyen a incrementar estos efectos.
2.1.- Aspectos Hidrológicos.
Elcomportamiento de los ríos esta inexorablemente ligado al comportamiento hidrológico
de su cuenca. Las magnitudes de las descargas líquidas y el transporte sólido de los ríos
dependen directamente de las magnitudes de la precipitación de la cuenca. A su vez, las
características geométricas de los ríos tales como ancho, pendiente y su comportamiento en
planta dependen de la interacción deltransporte líquido con el transporte sólido.
2.1.1.- Escasez de Información
El análisis y diseño de las alternativas de ingeniería depende de información hidrológica
básica. Sin embargo, la mayoría de las veces esta información es escasa, lo cual obliga a
trabajar con datos obtenidos para períodos cortos afectando la calidad de las estimaciones.
Si los datos obtenidos no han considerado losperíodos más húmedos, los valores de
caudales obtenidos podrían conducir a diseños sub-dimensionados, en el otro extremo
podrían obtenerse diseños sobre-dimensionados cuando se sobre-estiman las descargas
líquidas de un río.
2.1.2.- Eventos Climáticos Extremos
Los eventos climáticos extraordinarios, como el Fenómeno El Niño, alteran totalmente los
patrones hidrológicos normales, esto se manifiestade manera notoria en la costa norte del

Perú. Los incrementos notorios de caudales líquidos y sólidos someten a solicitaciones
hidráulicas inesperadas a las estructuras ubicadas en los cauces de los ríos. La relativa
recurrencia de estos fenómenos, obliga a pensar en soluciones de ingeniería diseñadas para
eventos de esta magnitud.
2.2.- Aspectos de Morfología Fluvial
La complejidad dela dinámica fluvial se ve reflejada en la interacción existente entre los
procesos hidráulicos y morfológicos. Así, alteraciones hidráulicas en la corriente
repercuten directamente sobre las características morfológicas del río y a su vez los
cambios morfológicos repercuten sobre las características hidráulicas, este proceso se
asemeja a un proceso iterativo donde al final se llega a unasolución final, en hidráulica
fluvial esta solución final se conoce como “estado de equilibrio”
2.2.1.- Alteraciones de la Morfología Fluvial:
Las obras viales tienden a alterar la morfología fluvial en forma de estrechamientos de
cauces, privación de planicies de inundación y obstrucción del flujo. Estas alteraciones
tienen efectos directos sobre las condiciones hidráulicas de la corriente y estasactivan de
inmediato los procesos morfológicos en busca de un nuevo equilibrio.
Los pilares de puentes y estribos determinan por lo general una menor área efectiva de flujo
que se traduce en incrementos de velocidades que finalmente podría ocasionar
profundizaciones del cauce en la zona del cruce. Asimismo, estos estrechamientos del
cauce determinan también remansamientos aguas arriba...