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ARQUITECTURA ROMANA
Trajano comenzó la construcción de un nuevo foro para el año 98 d.C., con la necesidad de edificios públicos de gran tamaño y autoridad. Al ver que el antiguo Foro Romano era inadecuado, Trajano decidió realizar un proyecto ambicioso, donde las construcciones cubrirían un área mayor de 25 acres (casi del mismo tamaño que todos los foros juntos). El arquitecto e ingeniero deDamasco, Apolodoro, estuvo a cargo del proyecto.

EL FORO DE TRAJANO

El Foro es una construcción romana, que combina un sistema de patios abiertos y edificios agrupados en relación específica. En el Foro de Trajano, todo estuvo concebido desde el principio en gran escala, prestando especial atención a la simetría. El conjunto arquitectónico estaba dividido por un eje central, que iba delcentro de un gran arco, dividiendo en dos partes iguales el rectángulo, cruzaba la entrada de la basílica hasta alcanzar la base de la columna y por último ascender por las gradas del templo, hasta el altar en la parte trasera.
La entrada al Foro de Trajano se hacía por un triple arco majestuoso en un gran cuadrángulo empedrado, rodeado por tres lados por una pared y un peristilo, y en el cuartopor la Basílica Ulpia, cuyas entradas estaban exactamente enfrente de las del arco. En el centro justo del enorme patio abierto estaba una impresionante estatua ecuestre de bronce, de Trajano. En los lados oriental y occidental del cuadrángulo estaban bancos semicirculares conocidos como exedrae, flanqueados por altas columnas dóricas. En forma semejante, existía una serie de puestos de mercadoque ascendían por las dos colinas. Los mejores conservados son los del lado del Quirinal, de seis pisos de altura, construidos de ladrillo. En la planta baja del foro había más de 150 garitas para verduras, frutas y flores: por arriba estaban las grandes salas con bóvedas en donde se almacenaban el vino y el aceite; especias y bocadillos exquisitos importados eran vendidos en el tercero y cuartopisos; el quinto era empleado para distribuir víveres y fondos del tesoro imperial, y en el piso más alto se encontraban los depósitos para agua dulce de un acueducto, en donde podían comprarse peces vivos. Junto al cuadrángulo al aire libre estaba la Basílica Ulpia de la que solamente quedan las hileras de columnas destrozadas.
El término basílica se aplicó más bien a los grandes edificiospúblicos y equivale poco más o menos al empleo actual que se hace del término sala de cabildos, para denotar un sitio de reunión. Además se celebraban las sesiones de la corte . Como forma arquitectónica la basílica romana es un eslabón en la larga cadena de edificios y construcciones mediterráneos que comenzó con moradas domésticas, siguió con las salas hipóstilas egipcias y los templos griegos ,y continuo con las basílicas cristianas. El gran interior rectangular de la Basílica Ulpia llamada así en honor de la familia de Trajano, se caracterizó por un peristilo doble en el orden corintio que rodeaba por completo al edificio sosteniendo una galería y una segunda hilera de columnas que a su vez sostenían la armazón de vigas del techo. Esta gran sala central era el sitio general dereunión, al igual que el centro de negocios. Los grandes nichos interiores semicirculares llamados ábsides, tal vez techados con bóvedas hemisféricas y separados de la sala central por cortinas, albergaban las cortes legales.
Detrás de la basílica había dos bibliotecas, una para los pergaminos griegos y otra para los latinos, separadas por un patio en que estaba la base de la columna de Trajano. ElForo fue terminado en vida de Trajano y el lo dedicó al pueblo de Roma en 113 D.C.
El conjunto del Foro de Trajano está compuesto de partes: el triunfal arco de la entrada, el atrio y su estatua ecuestre, los edificios mercantiles, la Basílica Ulpia, dos bibliotecas, una columna monumental y el templo, todos integrados en una magna composición arquitectónica destinada a acomodar una diversidad...