SANTA MARIA

Que nadie duda que fue una matanza, es una verdad incontrastable. Los pampinos, salitreros, calicheros, hombres, mujeres, ancianos y niños, que fueron acorralados con frases impúdicamentementirosasy a tiro de cañón, que fueron asesinados en la brutalidad del calor húmedo de esa tarde de diciembre en el Iquique dorado de 1907, hoy son debidamente enseñados y recordados en las clases dehistoriade las escuelas básicas y medias. Pero una cosa es la historia de escuela, otra es la literatura y su poder de recreación de ambientes, escenarios, personas, sensibilidades... vidas. Ese es elmayorlogro, la innegable virtud de Santa María de las Flores Negras.

Una novela épica, que recoge en la brevedad temporal de una semana, las historias de todos los hijos del salitre asesinadosporfuerzas militares -que prefirieron amparar los intereses económicos de un puñado de acaudalados propietarios de las mineras- en la Escuela Santa María, a través de siete pampinos: Gregoria Becerra ysushijos Liria María y Juan de Dios, Olegario Santana, Domingo Domínguez, José Pintor e Idilio Montaño.

Es Olegario Santana, calichero, el personaje principal. Él, que en un silencio observante yentrecada calada de sus cigarrillos Yolanda, tasa sin equívocos a las personas y acierta sin tropiezos a descubrir sus intenciones fundamentales. Dos jotes se han criado en el techo de calaminaardiente desu covacha, las mismas aves rapaces que lo persiguen donde quiera que vaya, como anunciando la muerte que inevitablemente llegará. Será su decisión a participar en la huelga y marcha haciaIquique,desde la oficina San Lorenzo, la que dará inicio a esta narración épica.

Domingo Domínguez, Chumingo Chumínguez, es su único amigo. Verborreico, de un humor difícil de tragar por muchashoras, y unaplaca de dentadura falsa demasiado grande para su boca, será él el contacto entre Olegario, José Pintor, el volantinero Idilio Montaño y Gregoria y sus vástagos.

Los siete personajes se......