Santidad

La Disciplina de la Iglesia
La Marca ausente. [1]
Por el Dr. Albert Molher, Jr.
Presidente del Seminario Teológico Bautista del Sur en Louisville, Kentucky
Traducido con permiso por Alexander León J. (peniel12@msn.com)

“Lo que es puro se corrompe mucho más rápidamente de lo que se purifica lo que está corrupto”
Juan Casiano (360 -435)

La negación de la disciplina en la iglesia estal vez la falla más visible de la iglesia contemporánea. Al no tener interés en conservar la pureza doctrinal y en el estilo de vida, la iglesia contemporánea se ve a sí misma como una asociación voluntaria de miembros autónomos, que deben una mínima obligación moral hacia Dios, y mucho menos unos para con los otros.

La ausencia de la disciplina en la iglesia ya no es un asunto que se considereimportante, aún más, generalmente ni se menciona. La disciplina regulativa y restauradora de la iglesia es, para muchos miembros de las iglesias, un asunto olvidado, por no decir desconocido. La presente generación tanto de ministros como de miembros de la iglesia virtualmente no tiene ninguna experiencia en cuanto a la práctica de la disciplina.

De hecho, la mayoría de Cristianos al serconfrontados con la enseñanza bíblica de la disciplina de la iglesia confiesan que este es un asunto del cual nunca antes habían escuchado. Cuando lo escuchan por primera vez, lo encuentran tan anticuado y tan extraño, casi como la Inquisición Española o los juicios de brujas en Salem. La única idea que tienen del ministerio disciplinario de la iglesia viene de la invención literaria (novela) conocidacomo “La Letra Escarlata”.

[“La Letra Escarlata” es una novela que luego Holywood llevó a la pantalla sobre una mujer casada que en una Colonia de Puritanos, resulta embarazada en ausencia de su esposo. La mujer es obligada a bordar en todos sus vestidos una letra A roja que la identifica como adúltera. Al final de la novela se descubre que el padre de la criatura era el ministro]

Y aúnasí, sin la recuperación de una disciplina funcional para la iglesia – establecida sobre los principios revelados en la Biblia – la iglesia continuará su constante deslizamiento a la disolución moral y hacia el relativismo. Los “evangélicos” antiguos reconocían la disciplina como la “tercera marca” de una iglesia auténtica. [2]. La disciplina auténtica y bíblica no es una cuestión opcional, sino unamarca necesaria e integral para el Cristianismo auténtico.

¿Cómo ocurrió esto? ¿Cómo pudieron las iglesias abandonar de forma tan generalizada una de sus responsabilidades y funciones más esenciales? La respuesta se encuentra en el desarrollo tanto interno como externo de las iglesias.

Para ponerlo de forma simple, el abandono de la disciplina en las iglesias está ligado directamente con elacomodo del Cristianismo a la Cultura Americana. Conforme avanzó el siglo 20, este incremento en el acomodamiento fue evidente al rendirse la iglesia ante una cultura de individualismo moral.

Aunque el siglo 19 no fue tampoco la era dorada del evangelicalismo Americano, ese siglo pudo ver la consolidación de la teología y los patrones de las iglesias. Los manuales para el orden en lasiglesias y para la disciplina que se publicaron en ese siglo indican que la práctica de la disciplina era algo regular en las iglesias. Las congregaciones protestantes ejercían la disciplina como una forma necesaria y natural del ministerio para los miembros de la iglesia, para proteger la integridad doctrinal y moral de la congregación.

Como ardientes congregacionalistas, los Bautistas del siglo 19dejaron un registro particularmente instructivo con respecto a la disciplina. El Historiador Gregory. A. Willis comentó de forma muy atinada: “Para los Bautistas anteriores a la guerra civil, una iglesia sin disciplina difícilmente no era considerada como una verdadera iglesia” [3]. Las iglesias tenían lo que se denominaba “Días de Disciplina Regular”, en los cuales la congregación se reunía...