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Una cadena de suministro completa

La energía
eléctrica:
el desafío de las próximas décadas
Bernhard Jucker, Peter Leupp, Tom Sjökvist

El sector eléctrico está sometido a distintas fuerzas y se enfrenta a una serie de
desafíos que cambiarán la forma en la que se produce, distribuye y utiliza la
energía eléctrica. Con una demanda que crece a un ritmo constante y con la
mayor parte deeste crecimiento concentrado en países en desarrollo, es probable que se acentúen las diferencias regionales en la forma en que se utiliza
la energía eléctrica. En las economías maduras, las infraestructuras envejecidas suponen una dificultad, y la necesidad de tecnologías que protejan el
medio ambiente y reduzcan la intensidad energética es alta. En las economías
de países en desarrollo quecrecen rápidamente, la acuciante necesidad de
energía eléctrica impulsa enormes inversiones en nuevas infraestructuras
de generación, transporte y distribución.

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Revista ABB 1/2008

La energía eléctrica: el desafío de las próximas décadas

Una cadena de suministro completa

A

unque no se espera que la composición de la generación varíe
sustancialmente, los países que aumenten laproporción de energías renovables tendrán que resolver problemas de fiabilidad de la red. Las redes
de transporte y distribución están funcionando en muchas partes del mundo cerca de sus límites de capacidad
y, aunque se están construyendo nuevas redes en las economías asiáticas
en rápido crecimiento, no avanzan
con la velocidad necesaria para satisfacer la multiplicación de la demanda.
Parareducir la escasez local de energía o para proporcionar una mejor
base de optimización para las centrales,
será necesario interconectar las redes,
o se deberán fomentar otros recursos
locales de generación de energía.
La prioridad máxima para todos los
países será garantizar un suministro
fiable de energía eléctrica. Los costes
de remodelación de las redes existentes
o de instalación deredes nuevas plantean una dificultad de gran envergadura.
Esta dificultad se está haciendo más
acusada para los fabricantes de bienes
de equipo por la escasez de los materiales utilizados y por el hecho de que los
activos antiguos requieren cada vez más
mantenimiento. Para reducir los costes
de explotación y aumentar la producción, el interés se centrará más estrechamente en minimizar laspérdidas de
energía y en cambiar la forma en que
ésta se utiliza y comercializa.
Estímulos políticos

En la mayoría de las economías
gentes y en algunas economías
maduras, la demanda de energía eléctrica aumenta en proporción al crecimiento del Producto Interior Bruto (PIB) per
cápita. 1 Los gobiernos intentan seguir el ritmo aportando
una infraestructura eléctrica eficaz que cubra vastosespacios
geográficos, como en China y
la India, o que atraviese las
fronteras entre países, como en
África y Oriente Medio.
En las economías maduras, las
inversiones en redes eléctricas
consisten básicamente en eliminar cuellos de botella y en
mejoras que garanticen la fiabilidad del suministro y eviten
apagones. La desregulación se
introdujo para fomentar las inRevista ABB 1/2008

favor delas compañías eléctricas transfronterizas es su mayor flexibilidad y sus
mejores opciones para planificar nuevas
capacidades de generación.
Los aspectos medioambientales también
se ven influidos por consideraciones
políticas. El protocolo de Kyoto y otros
acuerdos internacionales están fomentando nuevos tipos de generación de
energía, en especial energías renovables
con bajas emisiones deCO2. Estos
acuerdos influyen directamente en los
tipos de energías elegidos para las subvenciones públicas y en las tecnologías
en las que las empresas centran sus
programas de investigación y desarrollo.
Las políticas dirigidas a estimular el crecimiento de las energías renovables
pueden tener distintas consecuencias. La
decisión de sustituir en poco tiempo el
cinco o el diez por...