Sarampión

Sarampión

¿De qué se trata esta enfermedad?
El sarampión es una enfermedad exantemática viral altamente infecciosa y grave. En los países en
desarrollo, entre el 1% y el 5% de los niños con sarampión mueren a causa de las complicaciones
provocadas por la enfermedad. Esta tasa de mortalidad puede ascender hasta el 25% entre las
poblaciones desplazadas, malnutridas y con accesodeficiente a la atención de salud. El sarampión
puede ocasionar también graves complicaciones de salud como neumonía, encefalitis, diarrea
aguda y ceguera.
No obstante, hay grandes motivos para el optimismo, dado que el reciente aumento de los
esfuerzos destinados a la vacunación se ha traducido en un descenso del 74% de la mortalidad
mundial a causa del sarampión, al reducirse la cifra de 757 000casos en 2000 a 197 000, según las
estimaciones, en 2007. Las mayores reducciones porcentuales han correspondido a las regiones
del Mediterráneo Occidental (90%) y África (89%), cuya aportación a la reducción de la
mortalidad mundial por sarampión ha sido del 16% y 63%, respectivamente. Se calcula que este
logro de la salud pública ha evitado unos 3,6 millones de muertes por sarampión en eseperiodo.

¿Cuál es el agente causal del Sarampión y cómo se transmite?

El agente causal del Sarampión pertenece al género Morbillivirus de la familia Paramyxoviridae,
es un virus RNA con un solo serotipo. El virus es sensible a los rayos ultravioleta, el calor y el
secado.
El ser humano es el único huésped natural del virus del sarampión, aunque algunos monos han
contraído la infección, latransmisión entre monos salvajes no parece ser un mecanismo
importante de la persistencia del virus en la naturaleza.
La transmisión es directa de persona a persona por medio de gotitas expulsadas por la vía
respiratoria al toser, respirar o hablar y por dispersión de gotitas suspendidas en el aire, que entran
en contacto con las vías aéreas superiores o la conjuntiva. El sarampión es sumamentecontagioso
y su máxima transmisibilidad se puede dar desde el comienzo de los primeros síntomas
respiratorios hasta 4 días después del comienzo de la erupción. El virus vacunal no es transmisible.

¿Qué está pasando con esta enfermedad a nível mundial?
De acuerdo a la OMS, en 1980, antes de que se generalizara el uso de la vacuna, el sarampión
causaba cerca de 2,6 millones de muertes alaño. No obstante a nivel mundial sigue siendo una de
las principales causas de muerte en niños pequeños. Se calcula que durante el año 2008 murieron
164. 000 personas por esta causa, la mayoría de ellas menores de 5 años. En este sentido, la
intensificación de las actividades de vacunación ha influido de forma decisiva en la reducción de
las muertes por sarampión. Se calcula que entre 2001 y 2011fueron vacunados contra la
enfermedad 1000 millones de niños de 9 meses a 14 años que viven en países de alto riesgo. A
nivel mundial, las defunciones por sarampión han descendido un 78%, pasando de 733 000 en
2000 a 164. 000 en 2008. Durante los últimos años se ha generado una re emergencia de casos de
sarampíón. Ultimamente Europa ha sido azotada con este mal, sin dejar de lado países enlas
Américas, donde fueron introducidos casos importados.

¿Qué es la Iniciativa de Lucha contra el Sarampión y por qué es tan
importante vacunarse contra este virus?

El cuarto Objetivo de Desarrollo del Milenio (ODM 4) está encaminado a reducir en dos tercios la
tasa de mortalidad de los menores de cinco años entre 1990 y 2015. Habida cuenta del potencial
de la vacuna contra el sarampiónpara disminuir la mortalidad en la niñez y dado que su cobertura
puede considerarse un indicador del acceso a los servicios de salud infantil, la cobertura de la
vacunación sistemática contra el sarampión ha sido seleccionada como un indicador de los
progresos hacia el logro del ODM 4.
La Iniciativa de Lucha contra el Sarampión es fruto de la colaboración de la OMS, el Fondo de las
Naciones...