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ufeffUNIDAD II: EL PENSAMIENTO ECONÓMICO

ESCUELA ECONÓMICAS::

EL MERCANTILISMO

En la actualidad, si bien en ningún país del mundo existe un régimen económico basado en el mercantilismo, políticas económicas de casi todas las naciones del orbe responden a la concepción mercantilista de la realidad económica.
Antes que un sistema estructurado constituye un conjunto de creencias, deteorías y prácticas desarrolladas. Son normas o recetas sin coherencia y dadas, dictadas o tomadas de acuerdo con la oportunidad o las circunstancias.
En general, asimila la economía nacional a una empresa, cuyo director más responsable es el Gobierno.
Sus últimas causas se enraízan con la filosofía política de Hobbes (1588-1678)
y su absolutismo monárquico. En lo fundamental, consiste en subordinarel interés y las iniciativas individuales al interés estatal. Es por ello que se impone la intervención del Estado como regulador de la actividad económica.
Para Hobbes, el estado natural del hombre es el de plena libertad: todos tienen derecho a todo. Bajo estas circunstancias, el desenfreno lleva a una guerra permanente, de todos contra todos, de ahí su famosa frase el hombre es lobo para elhombre. Muchos autores lo consideran como partidario del individualismo. Sin embargo, las políticas emergentes de su pensamiento llevan paulatinamente a aniquilar al hombre y endiosar al Estado.
Ya no interesa el bien individual que se afirma necesariamente en el bien común, sino que en su concepción todo debe tender al bien del Estado (con la paradoja de un Estado rico y un pueblo pobre).
Elestado de guerra perpetua se traduce en una vida necesariamente breve, pobre y embrutecida, en la sola búsqueda de la supervivencia. De ahí que sea necesaria una voluntad superior, con plenos poderes, capaz de poner orden, obligar, legislar, castigar y fijar lo que es justo o injusto (lo que se conoce como poder absoluto, absolutismo o despotismo ilustrado).
En el libro Investigación de la naturalezay causa de la riqueza de las naciones, Adam Smith puntualiza que riqueza son todas aquellas cosas necesarias y útiles para la vida, producto del trabajo anual de la nación. Apunta a una determinada condición del cuerpo o del espíritu. Tiene que ver con un estado de ánimo del sujeto.
Este concepto, en otra etapa del conocimiento, al advertir que tal estado de ánimo va unido a la posesión debienes, involuciona asimilando riqueza con cosas, independientemente de la relación de esas cosas con el ánimo del hombre. Lo que en principio era subjetivo, se transforma en objetivo. Por último, se cae en la simplicidad de que quien posee dinero tiene acceso a las cosas, ergo, se es más rico cuanto más dinero se tiene.
Y es aquí en donde se manifiesta con claridad el mercantilismo. La Nación, frentea otras, es como una empresa frente a otras. El representante de la Nación es el Estado y luego, lo que es bueno para él, lo será indudablemente para la Nación. El poderío de la Nación depende de su participación en la riqueza mundial. Y como riqueza aquí es sinónimo de dinero (oro en la antigüedad, divisas, o dólares en la actualidad), para asegurarse el PODER, ese Estado debe procurarincrementar la cantidad de dinero. El procedimiento es utilizar el dinero para comprar mercaderías, las que luego se cambiarán por una mayor cantidad de dinero (D x M x D´)
Es por ello que el Estado no puede dejar en manos de los particulares el cuidado y acrecentamiento de la riqueza nacional, por lo tanto deberá instrumentar las medidas adecuadas para conseguir los fines aludidos. Luego la direcciónestatal de la economía resulta indispensable, aún cuando ésta vaya en detrimento del bienestar de la población.
Como el enriquecimiento del Estado depende de la adquisición de oro y plata (divisas), ésta debe ser la actividad principal. Los procedimientos comunes son la explotación de las minas (cuando se poseen) o la existencia de una balanza comercial positiva, impidiendo la salida del metal...