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Caliza:

Introducción:

La caliza es una roca sedimentaria compuesta mayoritariamente por carbonato de calcio, generalmente calcita. También puede contener pequeñas cantidades de mineralescomo arcilla, cuarzo, etc., que modifican, sensiblemente, el color y el grado de coherencia de la roca. El carácter prácticamente monomineral de las calizas permite reconocerlas fácilmente gracias a doscaracterísticas físicas y químicas fundamentales de la calcita:
• es menos dura que el cobre (su dureza en la escala de Mohs es de 3)
• reacciona con efervescencia en presencia de ácidos talescomo el ácido clorhídrico.


Formación:

Química: El carbonato de calcio se disuelve con mucha facilidad en aguas que contienen gas carbónico disuelto (CO2), debido a la alta solubilidad delbicarbonato cálcico, como compuesto intermedio. Pero para el caso contrario, en entornos en los que aguas cargadas de CO2 se liberan bruscamente a la atmósfera, se produce generalmentela precipitación del carbonato de calcio en exceso, según la siguiente reacción:

Ca2+ + 2 (HCO3−) = CaCO3 + H2O + CO2

Esa liberación de CO2 se produce, fundamentalmente, en dos tipos de entornos: en el litoral cuandollegan a la superficie aguas cargadas de CO2 y, sobre los continentes, cuando las aguas subterráneas alcanzan la superficie.



Biológica: Existen organismos que utilizan el carbonato de calciopara construir su esqueleto mineral, debido a que se trata de un compuesto abundante y muchas veces casi a saturación en las aguas superficiales de los océanos y lagos. Tras la muerte de esosorganismos, se produce en muchos entornos la acumulación de esos restos minerales en cantidades tales que llegan a constituir sedimentos que son el origen de la gran mayoría de las calizas existentes.Actualmente limitada a unas cuantas regiones de las mareas tropicales, la sedimentación calcárea fue mucho más importante en otras épocas. Las calizas que se pueden observar sobre los continentes se...