Satelite Simon Bolivar

El satélite venezolano Simón Bolívar, conocido internacionalmente con las siglas Venesat-1, fue lanzado al espacio en un cohete de Larga Marcha 3B, desde el Centro de Satélites de Xichang, ubicado en el suroeste de China. Luego de ser impulsado al espacio, desprendió paulatinamente sus tres etapas de propulsión, operación que, por ocurrir a gran altitud en el espacio no fue observado. El bólidorecorrió a once kilómetros por segundo el espacio exterior sobre China y el océano Pacífico, y se dio por terminada exitosamente una vez que el satélite desplegó sus antenas y paneles solares. Los Centros de Control en tierra firme ubicados en El Sombrero (Guárico) y Luapa (Bolívar) comenzaron a comunicarse con él y enviar y recibir comandos necesarios para su conexión. El satélite inicialmentese instaló en una órbita baja, a unos cuantos cientos de kilómetros de altura, para entonces pasar a una "órbita de transferencia geosíncrona" que le permitirá ir ascendiendo paulatinamente hasta alcanzar una órbita geoestacionaria a 36.500 kilómetros de altura. Tardará de cinco a diez días en alcanzar esta posición. Esta altitud es importante porque todo satélite artificial colocado en órbita a36.500 kilómetros del planeta Tierra tarda exactamente 24 horas en dar una vuelta al planeta. Como la Tierra también tarda 24 horas en girar sobre su eje, el satélite (si pudiéramos verlo) parecerá estar inmóvil en el cielo, lo que nos permitiría fijar una pequeña antena parabólica apuntando hacia él y captar su señal, tal y como se hace con las conocidas antenas de DirecTV. Eso es lo que seconoce como un satélite geoestacionario. Los satélites geoestacionarios están ubicados en una especie de "anillo imaginario" ubicado a 36.500 kilómetros de altura sobre el ecuador terrestre. Este "anillo" ha sido cuidadosamente repartido entre todos los países con aspiraciones espaciales, y Venezuela no tenía espacio asignado allí. Fue Uruguay quien llegó a un acuerdo con Venezuela permitiéndole usarsu pedazo asignado en este anillo: esta ubicado a 78 grados de longitud oeste, exactamente encima de la nación de Ecuador.
Para que usted tenga una idea de dónde estará el satélite: imagine que en Ecuador, a unos cuantos kilómetros de Quito, se construye un gigantesco ascensor de 36.500 kilómetros de altura, y en el tope se coloca el satélite venezolano. Ese es el equivalente de la posición 78grados de longitud oeste y a 0 grados de latitud, donde estará colocado el Venesat-1 una vez termine su posicionamiento. Esta posición (encima de Suramérica) permite que su señal se extienda desde el sur de México hasta el norte de Argentina y Chile
El Venesat-1 está basado en el sistema DFH-4 Bus (DongFangHong-4), que es la plataforma de satélites chinos de tercera generación, la más moderna delgigante asiático. Posee transmisores de alto poder y un sistema de transmisión directa (DBS o direct broadcasting system), que puede transmitir datos a los usuarios sin necesidad de una estación de retransmisión en tierra firme.
Explicado de forma más sencilla: Es algo parecido al satélite de la empresa DirecTV, cuya señal puede captarse con una pequeña antena parabólica de 45 centímetros, debajo costo, sin necesidad de grandes y costosísimas estaciones receptoras. El interés del gobierno venezolano es obvio: es posible colocarle a una pequeña escuela bolivariana en el estado Amazonas una antena como éstas, y darle así acceso a la gran variedad de servicios del satélite.
Los satélites DFH-4 estándar pesan unos 5.100 kilogramos y se estabiliza en sus tres ejes. La serie está equipadacon 22 transponders de banda Ku (cuatro a 54 Mhz y dieciocho a 36 MHz), tres antenas receptoras y dos antenas de transmisión, pudiendo soportar la transmisión de 150 a 200 programas de televisión simultáneos a personas en tierra que tengan una antena parabólica de 45 centímetros. Posee además dos paneles solares de seis metros cada uno.
Venesat-1 fue lanzado a bordo de un Larga Marcha 3B: un...