Satelites de orbita baja
Satélites de órbita baja (LEO)
Como hemos dicho, los satélites con órbitas inferiores a 36.000 km tienen un período de rotación inferior al de laTierra, por lo que su posición relativa en el cielo cambia constantemente. La movilidad es tanto más rápida cuanto menor es su órbita. En 1990 Motorola puso en marcha un proyecto consistente en poneren órbita un gran número de satélites (66 en total). Estos satélites, conocidos como satélites Iridium se colocarían en grupos de once en seis órbitas circumpolares (siguiendo los meridianos) a 750 kmde altura, repartidos de forma homogénea a fin de constituir una cuadrícula que cubriera toda la tierra. Cada satélite tendría el periodo orbital de 90 minutos, por lo que en un punto dado de latierra, el satélite más próximo cambiaría cada ocho minutos.
Cada uno de los satélite emitiría varios haces diferentes (hasta un máximo de 48) cubriendo toda la tierra con 1628 haces; cada uno de estoshaces constituiría una celda y el satélite correspondiente serviría para comunicar a los usuarios que se encontraran bajo su huella. La comunicación usuario-satélite se haría en frecuencias de banda de1,6 GHz, que permite el uso de dispositivos portátiles. La comunicación entre los satélites en el espacio exterior se llevaría a cabo en una banda Ka.
En resumen, podemos ver este proyecto como unainfraestructura GSM que cubre toda la Tierra y está "colgada" del cielo.
ENVISAT
El satélite Envisat (Environmental Satellite) es un satélite de observación terrestre construido por la AgenciaEspacial Europea (ESA). Fue lanzado el 1 de marzo de 2002 en un cohete Ariane 5 en una órbita polar síncrona con el Sol a una altura de 790 km (+/− 10 km). Orbita la Tierra en un periodo de cerca de 101minutos con un periodo de repetición de ciclos cada 35 días.
El Envisat es el mayor observatorio de la atmósfera y superficie terrestre lanzado hasta la fecha (junio de 2005) disponiendo de 9...
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