Satelites

TeledetecciónPara realizar las medidas de salinidad de los océanos y salinidad del suelo se utiliza la teledetección. La teledetección en este caso consiste en un radiómetro embarcado en un satélite que mide la cantidad de radiación electromagnética emitida por la superficie de la tierra en una determinada banda de frecuencias. Esta radiación se puede medir como temperatura de brillo.Se dice quela energía radiada por un objeto es su temperatura de brillo, dado que la intensidad de   la   radiación   está   estrechamente   relacionada   con   la  temperatura  física  del   objeto,
Fuente: Eric Weisstein´s World of Physics  | siguiendo la Ley de Planck ilustrada en la figura de la izquierda. Esta ley establece la intensidad energía radiada por un cuerpo negro a una determinada frecuenciay temperatura física. Un cuerpo negro es un absorbente perfecto, es decir, un objeto que absorbe toda la energía incidente sin reflejarla -por lo que aparece como negro para el observador-. También es un emisor perfecto, es decir, emite la máxima energía que puede emitirse a la temperatura física a la que se encuentra, por lo que se dice que el cuerpo negro tiene un 100% de emisividad. Estaenergía es la que se conoce como radiación del cuerpo negro .

Sin  embargo,  en  el  mundo  real  no existen loscuerpos negros -lo más aproximado en nuestro entorno cercano sería el Sol-,sino que la |
mayoría de los cuerpos son grises . Esto quiere decir que la energía que emitiría el objeto si fuese un cuerpo negro se ve modificada por características físicas del propio objeto, como la forma yrugosidad de su superficie, los materiales que contiene, etc. Es decir, la emisividad del cuerpo gris es menor del 100%, emite siempre menos energía de la que emitiría si fuese un cuerpo negro. Estas características físicas del objeto imponen el patrón de emisividad de la energía, que puede reflejarse en la polarización de las ondas electromagnéticas emitidas, en una dependencia con la direccióndesde la que se observa el objeto y con la frecuencia, etc. Precisamente por la dependencia de la emisividad de la frecuencia, se suele llamar firma espectral a dicho patrón de emisividad.La teledetección trata precisamente de caracterizar la firma espectral de las superficies observadas. Para ello se utiliza un radiómetro que capta desde una posición alejada -desde un satélite en el caso de lateledetección espacial- la energía radiada por estas superficies en un determinado rango de frecuencias, en el que se sabe por estudios previos que la característica física que se quiere monitorizar influye de forma especialmente acusada sobre la forma en que se emite la radiación. Conociendo cómo se percibiría esta energía si el cuerpo fuese negro y haciendo una comparación con la medida realmenteobtenida, se puede establecer el patrón de emisividad de la superficie, y de ahí cuantificar la propiedad física objeto de la medida.El problema principal es que el radiómetro mide la energía que llega a su antena, pero ésta no es únicamente la emitida por la superficie monitorizada sino que se ve afectada por la atmósfera -especialmente por los fenómenos meteorológicos-, la ionosfera, la radiación dela galaxia, la eficiencia de la antena, etc. Por ello se dice que el radiómetro mide la temperatura aparente de brillo de la superficie. Los efectos que afectan a la radiación real de la superficie tendrán que ser contrarrestados durante el post-procesado científico de las medidas, utilizando datos medidos por otros sensores.Teledetección pasiva de microondasEn el caso de SMOS, lascaracterísticas físicas que se quieren medir son, como se ha mencionado anteriormente, la salinidad oceánica y la humedad del suelo. Estas características influyen de forma acusada en el patrón de la radiación emitida por las superficies terrestres de  forma  natural, en las |

    Fuente: ESA | frecuencias contenidas en la Banda L (de 1 a 2 GHz). Como puede verse en la figura de la izquierda, la...