Satelites

reportaje

Ángel Gavín

·Ángel Gavín
GMV

El rápido avance tecnológico
que se está experimentado
en las últimas décadas se
debe, en gran medida, a la
disponibilidad de información. En la era de las comunicaciones móviles, Internet
y contenidos multimedia, la
tecnología espacial está llamada a ocupar un papel primordial en muchas y muy
variadas aplicaciones. Prevención y detección decatástrofes naturales, telemedicina, transporte multimodal,
agricultura y ganadería de
precisión, o vehículos autoguiados son sólo unos pocos
ejemplos de las aplicaciones
que dicha tecnología traerá a
nuestras vidas.
¬ Imagen cedida por la ESA.

PRESENTE Y FUTURO DE LOS SATÉLITES
DE COMUNICACIÓN Y DETECCIÓN
Desde que en 1957 la por entonces
Unión Soviética lanzase el Sputnik
I, lossatélites artificiales terrestres
se han venido usando para muy
diversos fines. La observación de la
Tierra, la predicción meteorológica, las comunicaciones y la navegación por satélite, son los ámbitos en los que se pueden englobar
la mayor parte de los avances que
hasta hace tan sólo unos años
parecerían argumentos de un
guión de ciencia ficción.
Pero, sepamos un poco más sobre
cuáles sonlas conductas que lleva-

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Física y sociedad

mos a cabo en nuestra vida diaria y
están relacionadas con estos satélites artificiales, así como qué otras
aplicaciones podremos disfrutar
en los próximos años gracias a la
instalación de nuevas plataformas
espaciales como: EGNOS, Galileo,
ENVISAT, los satélites METEOSAT
de segunda generación y el sistema GMES.
TelecomunicacionesLos satélites de telecomunicaciones representan claramente el
mayor mercado comercial espacial, siendo sus aplicaciones las

más conocidas y usadas. Hoy en
día estamos acostumbrados a
recibir radio y televisión por satélite, así como usar telefonía móvil
(por satélite) y videoconferencias.
Del mismo modo, somos conscientes de la educación a distancia, especialmente en zonas rurales ydesfavorecidas. Sin embargo,
hay otras aplicaciones que tendrán cada vez mayor importancia
en los próximos años y son mucho
menos conocidas. Nos referimos
sobre todo a la telemedicina.
El envejecimiento de la población

Revista del Colegio Oficial de Físicos

Ángel Gavín

reportaje

Presente y futuro de los satélites de comunicación y detección

lleva a una mayor demanda de
asistenciasanitaria. La telemedicina,o medicina a distancia,permitirá reducir las visitas al médico bajo
mínimos. Los propios pacientes
podrán controlar su salud desde
casa, enviando los datos al centro
de salud, donde se evaluará la
necesidad de asistencia sanitaria
urgente. Esto optimizará los servicios de atención primaria, que se
podrán centrar en aquellos casos
que realmente lo necesitan.
Además,se tendrá acceso remoto
al historial médico,lo que resultará
especialmente interesante para
personas que necesitan de un
seguimiento continuado, permitiéndoles una mayor movilidad y
confianza en el tratamiento a recibir independientemente de donde
se encuentren. Más todavía, se
emitirán recetas electrónicas,
manteniendo registros y resultados de laboratorio en bases de
datos que a su vezcontribuirían a
la mejora de los medicamentos.
La educación a distancia podrá
también ser usada aquí para la
formación de médicos y personal sanitario, manteniéndoles al
día de los últimos avances en
sus respectivas especialidades.
Esto incluye la divulgación de
información a la ciudadanía
sobre hábitos saludables y medidas preventivas.
La telemedicina permitirá también
mejorar laasistencia sanitaria en
emergencias y áreas remotas. Por
ejemplo, las ambulancias podrían
estar comunicadas vía satélite con
los centros médicos (que a su vez
pueden encontrarse a miles de
kilómetros). Médicos especialistas

pueden aconsejar sobre el tratamiento o cura a seguir, o incluso
asesorar al personal local durante
la realización de operaciones. Ya se
habla, por ejemplo, de...