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LA RÚCULA, UNA PLANTA CON IMPORTANTES PROPIEDADES QUE POCO A POCO INVADE LA COCINA GOURMET
Considerada hasta hace poco una mala hierba, esta formidable planta con importantes propiedadesnutricionales y terapéuticas, en la actualidad comienza a gozar de fama internacional en la alta cocina.La rúcula (Eruca sativa mill) pertenece a la familia de las coles. Es una planta silvestre similar alberro, originaria de la cuenca del Mediterráneo y de Asia occidental. Se cultiva en Europa meridional, Egipto, Sudán y América. En la India la cultivan por su semilla.
En la antigüedad era recolectada yconsumida por los romanos como ensalada, costumbre que en la actualidad se ha recuperado, especialmente en los países europeos.
En la década de los noventa, se inició el cultivo de rúcula a granescala, en forma extensiva e invernaderos. Es habitual en la gastronomía de países como Italia, Francia (en el sur) y Grecia. En Italia se cultiva todo el año, mientras que en España crece desde el finaldel invierno hasta que termina la primavera, sobre todo en exterior. Esta planta requiere pocos cuidados y es resistente muy bien al calor, por lo que se puede cultivar en pequeñas macetas.PRINCIPALES COMPONENTES Y PROPIEDADES
El análisis bromatológico de la rúcula muestra una cantidad considerable de vitamina C, beta-caroteno o pro-vitamina A, y minerales como el magnesio, el potasio y elhierro. La combinación de hierro y vitamina C, le brinda cualidades antianémicas, ya que la vitamina C aumenta la absorción del hierro no hemo, propio de los vegetales.
En su composición se distingue unacantidad apreciable de fibra, que mejora el tránsito intestinal. Su característico sabor favorece también la digestión. Las sustancias amargas de la rúcula estimulan las secreciones digestivas.También presenta un contenido considerable triptófano, aminoácido esencial para promover la liberación del neurotransmisor serotonina, involucrado en la regulación del sueño y el placer. Es por esta...