Saul Bass

El trabajo de Saul Bass como diseñador de carteles cinematogrpaficos continúa siendo fuente de inspiración para un sinfín de diseñadores gráficos

A mediados de la década del cuarenta, llegó a Hollywood un joven diseñador neoyorquino (traído por el Departamento de Publicidad de la Warner Bros), que iba a revolucionar un elemento del séptimo arte hasta ese momento menospreciado: el de lostítulos de crédito. Su nombre: Saul Bass.
Conocido como el cerebro detrás de las imágenes corporativas más importantes de Estados Unidos, el destacado diseñador gráfico Saul Bass (Nueva York, 8 de mayo de 1920 – Los Ángeles, 25 de abril de 1996) saltaría a la fama al diseñar un afiche publicitario para la película Carmen Jones, del célebre director estadounidense de origen judeo-austriaco, OttoPreminger, quien queda tan satisfecho con el trabajo que pide su colaboración para diseñar la secuencia de títulos del filme.
Ocho años atrás, cansado del escaso reconocimiento a su trabajo sumado a un frecuente acoso laboral por parte de agencias en las que su estilo innovador era desdeñado debido al ambiente timorato que imperaba por aquellos años en Nueva York durante buena parte de la Segunda GuerraMundial, Bass decidía trasladarse de manera definitiva a la meca de la industria cinematográfica estadounidense en 1946, ciudad en la que finalmente abriría su propio estudio cuatro años más tarde.

Tras el éxito de Carmen Jones vendrían luego colaboraciones de similares características para los cineastasRobert Aldrich, con The Big Knife, o el genial Billy Wilder con ''La comezón del séptimoaño”; película que llevaría a la cúspide del estrellato a Marilyn Monroe, quien es considerada como el símbolo sexual por excelencia durante los años cincuentas y principios de los sesentas, gracias a la inolvidable escena realizada sobre uno de los ductos del metro neoyorquino.

Éxito al que seguiría su impecable trabajo en The Man with the Golden Arm, nueva película de Preminger que constituiráun auténtico himno a la estética de aquellos años dorados para el arte estadounidense producto de la influencia de escuelas tan destacadas como la Bauhaus, en el que predominaban los trazos limpios y simples de estilo minimalista, uno de cuyos máximos exponentes fue el arquitecto alemán Ludwig Mies van der Rohe, que aún hoy son materia de permanente tributo en series tan contemporáneas ydestacables como la estupenda Mad Men, o las películas Catch Me If You Can (2002) y X-Men: First Class(2011).
Afincado como un auténtico maestro en el arte del diseño de caracteres para los títulos de películas con ambiciones estéticas de gran calado, directores de la talla un de Alfred Hitchkock para entonces en pleno apogeo, o de un Martin Scorsese en la plenitud de su carrera, a Bass se atribuye larealización del storyboard de la escena del asesinato en la ducha que hizo tan célebre a Psicosis (1960), no obstante a que el autoproclamado genio del suspenso (famoso entre por su arrogancia y megalomanía) jamás le diera el respectivo crédito.

Trabajo que vendría a sumarse la realización de los afiches publicitarios para Vértigo (1958), Anatomía de un asesino (1959), bajo la direcciónde Hitchcock, o El resplandor (1980), película dirigida por Stanley Kubrick, a la par de una destacada participación en el clásico West Side Story (1960) en la que Bass es responsable de conducir el prólogo así como el storyboard de la primera secuencia de baile, así como los créditos del final de la cinta.
Cansado de una etapa muy productiva en la que trabaja al lado de su esposa Elaine, Bass se dejaseducir por aspectos menos formales en la elaboración de cualquier película para tomar las riendas de la cámara y dedicarse esta vez a la dirección de varios cortometrajes entre los quese destacan The Searching Eye (1964), From Here to There (1964) y el documental animado Why Man Creates (1968) con el  que incluso gana un Óscar al año siguiente.
Tras el éxito obtenido, Bass se anima al fin a...